公鸡打鸣前，平阳公主就顶着夜间尚未褪色的半宿昏光，借荧荧火烛描眉画眼，铜镜柔化她藏在层层叠叠阳春脂粉下尖锐而市侩的五官，满意地涂抹上口脂后，才慵懒道：“我儿在何处？”
婢女低眉顺眼，声音比朦胧的月色更柔：“小侯爷已收拾妥当，听下人说他捧着朝食去边屋寻江农。”
以农来称呼人，在很重地位的平阳公主面前就是明晃晃的羞辱了，士农工商，她看不起除了王公贵族以外的所有阶层，匠人农人都是土里刨食的，明明可以说是江郎，却偏偏叫江农就是她的授意。
“怎么又去。”她埋怨道，“他到底是被农人灌了什么**汤，三天两头就跟着他跑，还不如跟先头地主家的郎君处。”当时她嫌弃曹襄不听话，不和王公贵族小朋友一起玩，反而去找地主豪强家的儿子，想不到士别三日，竟然开始跟农人交往了。
要不是知道时江观潮已经在平阳县内靠种田闹出一番大动静，她就要扮演狠心王母的角色，把牛郎织女硬生生拆散了。
“也不是普通农人。”婢女想到江观潮的模样，像是山野风光中亭亭玉立迎风招展的玉碗花，她脸在火光映衬下略有些泛红，“他是不是戏说中在山野隐居的高人？”
“高人？能被陛下看上封官授爵的才是高人，其他都是土里刨食的泥腿子。”她话语中流露出缱绻的厌弃，“封个农官，也没什了不得的。”
“什么官了得？”
平阳公主压低声音：“自是麾下偏裨万户侯。”
“我儿生燕匍虎颈，飞而食肉，有封侯之相，他日远征匈奴，必要讨个将军当当，调兵遣将，征战沙场，什么耕地种田养猪畜鸡，没一件是他该做的。”
……
平阳公主的怨念随风伸展，如若能显形，必定如同水滴蜿蜒曲折富有韧性的海草，紧紧缠绕人的脚脖子，把溺水者拖死在海底深处。
江观潮在空气里，沐浴着阳光于星星点点的火，潜藏在水底深处静谧的恶意不至于将他拖拽至伸手不见五指的漩涡，但当他回忆起平阳公主的眼神，却能嗅到粉饰太平和善下的暗流涌动。
他陷入思考，平阳公主对曹襄的控制欲是他先头不曾想过的，溺爱往往与偏执相伴，对方身为母亲希望儿子出人头地的思想也很能理解。在长公主的想法中，他怕是个有点小本事却带乖儿子往歧路上飞奔的罪人，要不是小本事还有点用处，怕就要被御赐极刑了。
钻入鼻孔的焦香打断了思绪，下一刻，曹襄具有辨识度的大呼小叫纷至沓来：“什么味道？香死我了。”他跟股旋风似的冲进小院子里，卫林提食盒也跟进来。
江观潮翻个白眼：“你是狗鼻子吗？别跟我说是顺味过来的。”
“没有没有。”曹襄嘿嘿笑了，“我来给先生送饭，米是今年头一批的新米，熬的粥可香了。”打开食盒，碗里的粥才盛出来，热气腾腾，粥面上飘了层厚米油。