陆王妪在熬粥。
这粥不是小米粥, 不是尚未脱壳的麦粥，更不是杂粮粥, 而是大米粥。村人往往不称它为“米”，而叫它“白的”。
西汉有稻贵麦贱的说法, 生长在南方的米不是人人都能吃到，即便是在原产地，也只有极度富庶的人家可以吃，而且一旬了不得吃一回，寸米寸黄金。北方人就更不用说, 他们村中还没成年的稚子, 基本都没吃过米粥。
她眯起浑浊的双眼，对身旁将士感叹：“这群稚子, 真是赶上了最好的时候，也赶上了最坏的时候，到头来连口白的都没得吃。”她已经五十岁了, 在汉代是挺少见的高龄, 陆王妪年轻的时候，汉和匈奴的关系还不是很差，边境贸易繁荣, 委实过了一段好日子。
盘腿坐在陆王妪身边的有几个是王家的郎君, 与村人有过一面之缘, 在派兵时将军本着当地原则，率先把陆王两村寨人多的队伍分到这。
“阿婆也甭说，搞不好到河东就能吃上白的了。”王卫接过盛满白米粥的碗, 他不仅跟陆家寨人熟，和江观潮也能说上几句话，先头去河东送酱油，还是他王六郎跟江观潮一起走的。
浓稠的白粥，配上酱油豆酱，拿筷子跟打鸡蛋似的搅合搅合，粥面变成浅淡的黄褐色，卖相不咋样，味道却很好，稀里哗啦地喝下去，冷冰冰的胃暖和了，人也舒坦了，每个毛孔中透出热气，再也不畏惧寒冷的严冬。
“待会儿那群狗奴来了，阿婆你先上马走，知道不？”
“莫要瞎担心。”陆王妪坐得端端正正，“老婆子自不会给你们群人拖后腿。”
他们才喝完一锅粥，村口便传来骚乱之声，放牧的也是士兵，年过十七，但他长了张童颜，身量又不是很高，看上去跟十小几没什么区别。偏生他人小却长了双飞毛腿，耳朵又灵光，便被指派了前哨岗位。
“来了来了来了！匈奴人来了！”原在草原上吃草的牛羊受到惊吓，四处冲撞，在咩咩咩声与哞哞哞声中，前哨的话听不大真切，所有人却已有准备，碗筷直接扔在地上便去牵马，健壮的很有胆识的妇人跟着他们一起上战场，而老妪则被火速送往马邑城。
一切就跟往常匈奴人的骑兵小队来劫掠一样。
……
军臣单于觉得不大爽利。
人在面对灭顶的危机之前，总是会有某种预兆，尤其军臣单于是草原上的枭雄，他能过活下来并且统一草原堪称是天选之子，他的直觉曾经帮他躲过数次危机。
不过今日，冲上脑的兴奋感抑制住了心头的不安，他问周围人：“伊稚斜，你可觉得汉人布置了陷阱？”
“回单于的话，未曾觉得。”他说，“我看先头路过几烽火亭，汉人的步兵一如往昔，挣扎也很是强烈。”他得意一笑，“不过他们人实在太少了，再挣扎还不是被吾等战马踏平。”烽火台驻守的人很少，在十万大兵面前不值得一提。
他们又说了牛羊以及边境的村落，富有经验的千骑长百骑长都说，并没有什么端倪，让单于千万放下心来。