其实，哑娘的五官十分秀美，依稀可看得出年轻时的风采。只是头发中掺杂着大量的银丝、眼角面颊的皱纹、微微佝偻着的脊背，都让她看起来比实际年龄老的多。
她是许金水的妹妹，年纪自然比许金水小。许三春推断，哑娘和汪氏的年龄应该差不多。
但汪氏养得油光水滑穿金戴银，粗活都不用她干，自然不显老。反观哑娘，在许家做牛做马这些年，如此磋磨怎能不老？
许三春把哑娘抱在怀里，心疼地发现她瘦削得只剩下一把骨头，“哑娘您放心，我都听您的。我就随便绣绣，保证不惹人注意。”
她并没有说出许兰找她代替的事情，但哑娘已经猜到。不管哑娘为什么提出这样奇怪的要求，她只管按照她说的做便是。
她深信，哑娘不会害她。
保甲老太太的寿礼如此重要，竟然能交到自己女儿的手里。汪氏这几日出门，都比往常多了一番倨傲，开口闭口不离此事。
许金水作为一家之主，自然也是春风得意。
一家人用过晚饭，许金水特意让许兰留下：“兰儿，我们没有白疼你这一遭，总算是给我们长了脸。”
“娘。”许兰不依地撒娇：“您看爹爹说的，什么叫总算是？难道，往日就给您二老丢人了不成？”
汪氏眉开眼笑地把她搂在怀里，白了许金水一眼，道：“你爹胡说八道别理他！我们兰儿，将来可是要进织锦府的人。”
许兰有点心虚，她所得的夸赞，可都是许三春的手艺。
不过她转眼就把这点心虚忘在九霄云外，道：“娘您就放心好了，女儿一定能进！对了，那许三春就要满十六了，可不能让她进了。”
“她？”汪氏嗤之以鼻：“就凭她那个样子，跪着求也不会有人让她进。”她满心看不起许三春，来历不明，还越长越妖媚，看着就不是个好东西！
许金水精明的眼睛里全是算计，摇摇头放下茶杯道：“也不能掉以轻心。下个月，织锦府的人就要来我们这里，凡是满了十六的姑娘家都得去，许三春的年纪刚好。”