崎岖山路颠簸的厉害，一辆蒙满灰尘看不清车体本色的日野牌长途客车，艰难而又顽强地穿行在坑洼不平的土路上，车身摇晃趔趔趄趄，所过之处车尾扬起一溜滚滚灰尘。
车厢里蒲素靠着车窗昏昏欲睡，老刘也在闭目养神。他两中午出发从五华山赶往镜湖市，班车里加上他两也只有五名乘客。
上车后两人找了个后排位置，开车后起先聊了一会儿，后来慢慢被颠簸的土路磨灭了谈兴，缺乏规律的摇晃像是最好的催眠药，让他们陷入昏沉之中。
和刘主任在车里的交谈，让蒲素知道了集团里很多之前不知道的人际关系。老刘还无意中提到金老师的丈夫已经去世了，只是详细情况他没说，蒲素也不好多问。
半路车子突然抛锚，前不挨村后不挨店。驾驶员下车检修捣鼓了半天也没弄好，车上就五个人推发动也不可能，只能在半道上干等。
好不容易后面来了一辆客车，司机把车拦下后，两个司机在引擎盖后面一阵捣鼓，最后动员后面车上的乘客一起下来推车，多亏当时群众热心，喊着一二三的号子，齐心协力之下车子才终于发动。
经过这么一顿折腾，两人灰头土脸到达镜湖时已经晚上八点多了，原本想赶在老刘同学下班前见面是不可能了，这么晚老刘也不想打扰他的同学。于是决定先找个地方住下，明天再说。
刘主任熟门熟路，领着蒲素在镜湖师范大学旁边的国营镜湖宾馆登记入住，进了房间后蒲素没想到居然是解放前风格的欧式房间，满满40年代老桑海的味道。
房间里人民大会堂那种样式的古旧沙发，瓷砖浴缸，顶高4米的房顶，以及洗手间里镶嵌着的马赛克……这家国营宾馆内部陈旧中透着的考究都让蒲素觉得十分意外。
两人洗了把澡后出去吃饭，正规饭店也已经都打烊，只好在蒲素常去的王记大排档那样的摊子上找了一家。
老板是个40多岁的油滑中年男人，看到他们进来热情的招呼着：“来啦，两位？请坐，请坐……”
老刘问道：“你这都有什么，什么口味？”
老板眉飞色舞道：“您想吃什么，尽管开口，小店保证满足……”
“熊掌、猴脑、海参、鱼翅……”
老刘面无表情地报了几样菜名。
老板搓着手：“这……”
老刘也懒得逗他，摆摆手说：“好了，拿菜单来吧。”
等点完菜，老刘又问了句：“你这都有什么酒？”