眼见天色已晚，几人进得城来，便在城门口一家客栈栖下身来。
这只见这客栈收拾得颇为雅致，门口挂着一面牌子，上写着‘悦朋客栈’四个大字，里面人满为患。
客栈老板娘是一个风韵犹存的半老徐娘，一看就是个八面玲珑的人物。
“几位客官，快快快，里边请。几位来的太巧了，现在上房还剩一间，在东北角，雅净素洁，正好适合几位一家休憩。再迟一会啊，就没了。”这老板娘脸庞尖削，笑容满面的将几人迎了进去。
她虽然能看出来祖狄几个盘缠拮据，但还是热情的招徕着。
“老板娘，出门在外，一切从简，也不需要上房，劳烦您给我们打扫出一间下房即可。”祖狄忙诚恳说道。
“没问题，不挑担子不知重，不走长路不知远，几位只管放心住下。”那老板娘依旧笑容可掬，朝里喊道：
“阿九，快把那些杂物理一理，给这几位贵客收拾出一间廊下的雅舍来！”
“哎！”只听得里面有个女孩子清丽的答应一声。
“老板娘，现在不是节庆旺季，生意也这么兴隆啊？”乘着等候的当口，祖狄向那老板娘打听道。
“嗨，客官你不知道，现在这年岁啊，南来的远客特别多。”那老板娘热络的答道：
“你们不知道，北方啊，现在乱着呢！雍州、并州、幽州的胡人作乱不说，听说连洛阳城里也闹得不可开交，四五个王爷进了京，皇后娘娘要和前杨国丈撕个鱼死网破呢！”
“原来如此，天下一乱，自然又是民不聊生。”祖狄等黯然答道。
“谁说不是啊，所以啊，但凡有些路子的中原人，就都南下了。这苏州正好在南北渡口，自然行旅不绝了。还有啊……”
那老板娘突然压低声音道：“这几日不知为何，还有许多奇形怪状的外地人前来投宿，装扮杂乱，举止脾性也是古怪得很，咱也不敢多问！”
“还有这事。”几人心知肚明，只怕这些都是前去青丘贺寿的妖怪所化，但不便言明，怕吓着这老板娘。
“几位客官此行又是为何呢？也是北地南下的吗？”那老板娘一边忙活着，一边问道。
“我们夫妻二人本就是吴地人，带着犬子前来姑苏城外投亲的，在贵店留宿一晚。”茗玉怕祖狄言多必失，忙接过话头道。