宋山长的声音在厅堂响起：“乔夫人若是怀疑本山长冤枉了乔燕儿，我这便让人把药店的伙计老板叫过来询问，或者乔夫人仍然不信，还可以报官，让官府来查此时。”
“不、不、不，山长您言重了，我并没有怀疑您的意思。”
面对宋山长，乔夫人客气谦卑，绝无半点嚣张气焰：“女学纪律严明，您为人坦荡，处事公正，燕儿犯了错，您只管处罚。要打要骂，还是要我们登门到江家道歉，我们乔家一律照办，绝无半句怨言。”
乔夫人站起来，讨好一笑，若有所指：“或者山长您还有其他要求，我们一定完成。”
她这是暗示宋山长，可以给她好处。
宋山长凛然变色，猛然起身：“乔夫人说错了，我今天叫您过来，不是跟你商讨乔燕儿的处罚事宜。”
宋山长神情严肃，声音比乔夫人刚来时冷了许多：“在入学时，女学便会让学生带一份女学规范回去，让家长与学生认真研读之后签字带回来。规范上明确注明了乔燕儿这样做，会有什么后果，看样子乔夫人是没有认真研读的。”
乔夫人硬着头皮挤出一个笑容：“女学的嘱咐，我自然认真看了，只是一时半刻想不起来了。”
“那本山长说与乔夫人听。”宋山长冷冷道，“动机不纯，谋害同窗者，开除学籍，革出书院，终身不再录取！”
乔夫人“啊”地一声，两眼一黑，重重跌坐在椅子上。
一炷香时间之后，面色阴沉、瞋目切齿的乔夫人领着一个少女从女学后门灰溜溜地离开。
那少女面色青白，神色慌张，正是平时嚣张刻薄的乔燕儿。
只是此时她脸上再无平时的跋扈，一上车她就语气急切地问乔夫人：“娘！山长怎么说？她是不是要我回家思过，是不是要记我一个大过，还要我给江令宛赔礼道歉？”
那该怎么办？要她向江令宛低头赔罪，她的脸面朝哪儿搁？
“不行，我绝不向江令宛低头！”
“你！”乔夫人被气得心口疼，“什么赔礼道歉？你知不知道，你已经被女学开除了！”
“什么！”乔燕儿瞪大两眼，“娘，你别开玩笑了？我怎么会被开除？”
乔夫人痛心疾首，恨铁不成钢：“开玩笑？我倒希望这是个玩笑，可惜宋山长不这么认为。你看看，封开除学籍的通知函乃是宋山长亲手所书，上面有她的签名与山长印章。”
乔燕儿接过通知函，两眼如死鱼目一样呆呆地看了一会，突然放声大哭：“这、这怎么可能？这绝不可能，这是假的，是假的！”
她哭了一会，方后怕起来：“娘，我真的被开除了，祖父他一定会责罚我的，说不定会动家法。”