如今崇祯身边除了太监就是如废物一般的勋贵皇亲，没什么人能帮他，在这危难时候，他也放开了后宫不许干政的约束，凡事与张皇后一起商议。
张皇后虽是女流之辈，但还是有见地的，天启还在的时候，曾问过张皇后在看什么书，张皇后答：赵高传，天启若有所思，笑了笑，离去。
这时，张皇后也看了李自成的降表，担忧道：“李自成乃流贼，桀骜难驯，皇上招抚于他，岂不是与虎谋皮？”
崇祯摆摆手道：“如有一丝可能，朕岂会容他多活半刻，可朕实是无奈，唯有行驱狼吞虎之策，方有一线生机，闯贼失了民心，势弱于信贼，若朕所料不差，闯贼必会假借朕的名义联结吴三桂，只要吴三桂来了，朕可下一道密旨与他，待二贼火拼之际，相机出击，一举荡平贼寇！”
“哎~~”
看着崇祯那自信满满的模样，张皇后也不知说什么，幽幽叹了口气，虽然她理解崇祯，却不代表认可，她只望崇祯莫要搞的天怒人怨，失掉最后一线民心。
……
吴三桂十六日抵达山海关，十九日到永平府(今河北卢龙县），三天走了两百里，距北京尚有四百余里，行军可谓缓慢之极。
从山海关到永平，按照平日行军速度，轻骑兵一日一夜可至，但是北京的情况他不清楚，担心同李自成的人马在北京接战，同时也不愿离山海关太远，以免战斗失败，进退两难，因此他一面向永平进发，一面不断地派出探马，探听北京消息。
其实吴三桂并不愿意同李自成决一死战，关宁军的能战之兵约在三万五千左右，未必能击败李自成，可是崇祯给他下了旨，他只能入关勤王，至于如何个勤法，由他说了算。
凭心而论，吴三桂是武将，天然排斥大一统皇权，明朝武将地位之低让他深有体会，他更加喜欢乱世，三万五千关宁铁骑就是他的根底。
果然，随着形势的变化，他与蓟辽总督王永吉之关的关系也发生了变化，以前王永吉让他往东，他不敢往西，但如今，王永吉更象是他的幕僚，为关宁军筹齐粮饷耽精竭虑。
关键就在于，王永吉的权力来自于皇权，本身没有实力，随着崇祯步入穷途，他的权力也急剧缩水，而吴三桂是有兵的。
同时，因多尔衮大权在握，急欲证明自己，从去年秋天起，多尔衮就派兵攻占了宁远附近的几座重要军事城堡，使宁远成了一座孤城，形势空前地险恶，吴三桂之奉诏勤王，放弃宁远，未必就没有另谋出路的心思。
在他率领宁远将士和老百姓向山海关撤退之时，清军没有追赶，分明是有意让他平安撤出宁远，顺利进关，随后他得到探报，清军不费一枪一刀，将宁远拿去了，城里的老百姓入了大清国，按照满洲风俗剃了发。
至此，吴三桂没了退路，三万五千关宁铁骑就成了他的唯一倚仗，虽然王永吉多次催促他速速行军，但吴三桂利用部下的畏战反战情绪，甩锅给部下，二十日到玉田县，距北京三百里，又驻足不前。