“那你可要小心。自从我们被拉娜公主雇佣以来。”巴里特心中盘算了一下，“我们已经遭遇了两次刺杀，第一次针对我和队长，第二次针对拉娜公主，每一次都差点要了我们的命。这是一个刀光血影的漩涡，不要被吸进去了。你不用再劝我，我绝对不会参加王国战士长选拔大赛。”
老汤尼默然点头，他也不是不知趣的人，见巴里特坚持己见，也不再劝说，抓起衣帽架上的灰呢子大衣准备离开。
伊德琪叫住他，递过一本羊皮纸卷：“这是我在一家老店淘的书，你看看里面有多少内容是真实的？”
老汤尼接过古旧的羊皮纸卷，从头到尾，极其快速地浏览一眼：“这是给儿童看的睡前故事吗？百分之八十的内容都是胡编乱造。”
“这书值多少钱？”伊德琪问。
“看在做旧工艺炉火纯青，以及用来做厕纸是优良品质的份上，值一个银币。你花多少钱买的？”
“我……”伊德琪嗫嚅着，难得不敢说话。
她花了10个金币，巴里特在心里替队长回答了。
“难道这本书里就没有真实的典故内容吗？”伊德琪不死心地问了一句。
“唔……”老汤尼把书翻了几页，指着一张笔痕错乱的插画道：
“就这一段是正确的了。八欲王大远征的传说，帝历1339年，八位帝王倾全国之力，发动大远征。我在八欲王沙漠游历时，曾经拾到过一块残缺的方解石板，上面记载的时间和事件与书中一模一样。”
他将书还给伊德琪，披上大衣，戴紧绒毛皮帽，招呼正向肖恩讨教弓箭手瞄准手段的艾迪，一老一少推开大门，走入凛冽的寒风中，离开了。
……
冬日已至，冷风呼啸，披羊毛斗篷、穿貂皮上衣的贵妇人们三三两两在王宫中行走。
会客厅中，壁炉里火光无声地跃动。火焰只是魔法形成的装饰品，真正散发着光与热的是镶嵌在壁炉内壁的红魔晶石。
魔能壁炉不会像烧炭和烧木材的壁炉一样散发烟尘灰烬，也不必专门开一个烟囱通风透气、排放烟雾。