辛明坚决摇头道：“眼前这些沈阳百姓不是辽东百姓么？我连眼前这些人都救不了，还算什么国家栋梁？我发过誓要救满城百姓的，就一定要做到。再说，看到这许多指望的眼神，我怎忍心独自逃命？”
话虽这么说，但辛明心中却没有一点计较，这是来辽东以来，辛明遇到的最大一次危机了。辛明让士卒在距离桥头数百米处的一处路口挖了几条壕沟，壕沟后面插了一些树枝木头，用泥巴糊上。做了一个简易的营帐，可是如此简陋的防御，怎可能挡住女真的骑兵，没有火器，没有重骑兵，没有大炮，也没有鸳鸯阵，最重要的是没有坚强意志的士兵。看看眼前这些满脸恐惧，疲惫不堪的残兵，女真骑兵只需一次冲击，就能击溃自己。
忽然壕沟的士兵示警，辛明急忙过去，发现来的不是女真人，而是一些装扮奇特的明军。
辛明借着月光打量这十几个兵士，他们都是明朝人，但却没穿明朝制式的军服。身材十分矮小，只有一米五左右。穿的是皮甲，却又在肩膀胸口罩棉布，头上缠着白布，头盔是藤条编织的，特别的大，好像在头上顶着一口大锅。最触目的是手中的武器，是一杆极长的兵器，堪比骑兵的长枪，样子像刀也像矛，上面还有铁环，武器的柄则是白色杆棒。
辛明猛地反应过来，这不就是历史上赫赫有名的白杆兵么？
白杆兵是四川女土司秦良玉训练的一支擅长山地作战的特殊兵种。因士兵所持的白杆枪是用结实的的白木做成长杆，配上带刃的钩，下面还有坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作捶击武器。
当年播州之乱的时候，叛军凶残，包围成都，四处烧杀抢掠。叛军老巢地势险峻，山高水险，是天然的屏障。朝廷派明军去征缴，都被叛军打的丢盔卸甲，狼狈而逃。这时候，秦良玉助明军清叛，她的三千白杆兵大放异彩，无论山峻岭高，白杆兵都能出奇而至，宛如神兵天降，而且特别勇猛，所向披靡，令叛军闻风丧胆。
秦良玉极为忠义，朝廷每次号召征兵都积极参加，而且自筹军饷。明末白杆兵先后参加了平播、平奢、援辽、抗清、勤王、剿匪诸役，功勋赫赫。
这次援助辽东，本是辛明向万历提出的派兵要求，但万历不舍得花费银子，无兵可派。便在全国号召自筹军饷援辽，响应的只有秦良玉的白杆兵和戚金的浙兵，各自四千人。秦良玉负责押送后勤辎重，到沈阳来的是她的两个弟弟，秦邦屏和秦民屏。
听这几个白杆兵说话，是四川方言，完全听不懂，好在军中有四川兵，找来翻译，原来沈阳危机，白杆兵和浙军一共八千人，连同辽阳总兵朱万良、姜弼率领的一万人都已经渡过浑河，就驻扎在不远处。
辛明闻言大喜，历史的轨迹果然重现了，历史上，白杆兵和浙军就是援助沈阳，来到浑河附近，但沈阳破城太快，已经来不及救援了。两支部队却没有撤退，而是在浑河附近和女真人来了一次血战，其英勇惨烈程度，在历史上非常有名，史称——浑河之战。
辛明让这几名白杆兵带自己去见他们主帅。原来他们驻扎地方并不远，翻过一片土坡，穿过一片树林，只见浑河岸边黑压压一片人，分成两个营地驻扎，中间一座营帐中有灯光透出，诸位将领正在此议事。
辛明带着贺世贤和袁应泰二人一起走进营帐，在营帐门口，就听到有人在大声争辩。
“现在沈阳已经被女真人包围的铁桶一般，根本进不了城。而且女真人也有大炮了，这好似如虎添翼，沈阳根本守不住了，咱们应该撤退。”这是辽阳总兵朱万良的声音。
“咱们是来救援沈阳的，敌人兵多势大就得撤退吗？这不就是怯敌吗？”说这话的是浙军首领戚金。