二师兄回乡考试离开半个月, 宋十郎和师兄镇日里大眼瞪小眼，越发相看两厌。好容易盼到两千贯文回来了, 结果他不是在师父的书斋里上课, 就是与阿铉两人关起门来埋头苦读或者切磋学问。
偏偏师父为了给两千贯文加课暂时减了他们俩的课业, 以至于他比往日还闲。
宋十郎不像阿铉那般还有点自欺欺人的严于律己，他早已认清了自己胸无大志，毕生的追求就是吃喝玩乐以及不挨揍, 考中进士不过是给他的锦绣人生添朵花罢了。
偶尔热血上头立个志, 转天就像酒醒似地忘了个干净。平日里师父管他最紧, 眼下师父顾不上他了, 他脱缰野马似地欢腾了两日, 然而山间别墅里没有可供他挥洒驰骋的天地，他只觉闲得浑身关节都快生锈了。
人一闲就要去撩闲，起初两个师兄读书不锁院门, 宋十郎便有事没事地找上门去，不是借书就是借纸，有时候连借口都懒得找, 只说路过口渴要碗茶吃。
他一下午能来个七八趟，蔺知柔犹可，她读起书来两耳不闻窗外事，记性又好, 即便被打断一会儿也能毫无空隙地接上, 阿铉却是不堪其扰, 忍无可忍地将他推出门外。
从此以后阿铉防贼似地防他, 害得堂堂节度使府公子只能扒着墙头学猫叫，以扰人读书逗闷子。
宋十郎正在变声，嗓门粗嘎得像一捆柴，他偏要捏着嗓子叫，那效果格外感人。
每当此时阿铉便豁地站起来，不顾腿麻一瘸一拐地跑出去，捡起土坷垃便往墙头扔去。阿铉是那种天生手上没什么准头的人，往往失之千里。那猫又是喵喵两声，得意之情溢于言表。
师兄和师弟给蔺知柔紧张又枯燥的备考生涯添上了鸡飞狗跳的神来之笔。
端午后第一次旬休，蔺知柔回到江宁城中的新家。
师父知道她牵挂家人，特意允她提前一日回家。
赵氏一见女儿便惊呼道：“怎么才几日瘦了这许多！”
蔺知柔这阵子睁眼便读书，朝镜子多瞟一眼都嫌费事，倒是并未察觉自己瘦了多少，笑着道：“哪有阿娘说得那么吓人。”
家人上心，容易大惊小怪，一分也要看作十分。
她越是这样若无其事，看在当娘的眼里越是可怜，赵氏立时红了眼眶，张罗着让小金去邻家买鸡。
蔺遥和蔺娴已经习惯了蔺知柔时不时消失很长一段时间，这回她不过五日就出现，两人喜出望外，争先恐后地与她分享新家的点点滴滴。