也就是说，这《谈薮》并非原着，因原着早已散失，所以后人便根据各种古籍之中散落的相关记载，重新将故事收录起来。
许楚犹豫了一瞬，便翻开书页细细翻阅起来，也不知看到卷几之时，她忽然神情一震。
“宋人赖省干，以妖术杀人祭鬼，在浙中买十余岁童女供祭祀使用。一女童的母亲，信奉观音大士，女童曾随母亲习念《心经》。到轮祭时，沐浴妆饰，锁在空宅中，女童自认必死，就一心诵经。夜半，有怪物从天窗下来，光闪如电。女童急忙念揭谛咒，口中忽出光，怪物欲进不能，又退走。女童口中光渐大，射怪物，铿然有声，仆倒在地上。正逢巡逻兵卒经过，女童呼叫说杀人，兵卒破壁救出女童，看见一条大白蟒，已经死了。抓捕赖省干及其家人，依法治罪。”
就在她一字一句默读之时，忽然听到萧明珠惊道：“楚姐姐，这里有记载，说是宋襄公让邾文公杀死鄫子来祭祀次雎之社，这算不算杀人祭鬼啊？”
许楚闻言，赶忙探身看过去，只见其下有几行极小的注解，说是殷代以来常有君王以人替为牲祭祀，以求风调雨顺社稷安稳。后又有南蛮或羌胡以杀头生子而献祭的风俗，以求人丁兴旺并且保持父系血统纯正。
她神情凝重，翻过一页继续低声读道：“自宋襄公后，有鲁国季平子用人牲祭祀亳社，后百濮之地兴起以祭鬼之人骨制作密宗法器之风。更有甚至，有人传言能以秘术借祭鬼之事，逆天改命以求死而复生与长生不死......”
“密宗兴起，使得百濮大乱，百姓无所不用其极诱拐外乡之人，将之杀死祭鬼。或有富人家以自家奴仆或是家中子嗣替代十分惨酷。后更有富人家以钱募人求之，谓之采牲。”
“后数年，密宗势大，有官员接连沉迷于密宗的尸身法术，有颠覆朝纲之嫌，遂被官府追缴。此后，朝廷将有关书籍一令销毁，世间在不闻祭鬼之尸制密宗法器之事，也无人再提尸身法术......”
相较于萧明珠因发现了有用的信息而露出的雀跃激动表情，许楚此时的心情却要沉重的多。
这只是一本杂记，并非正式的史书，可看得出来编纂此书的人应该是与史官有过关系的。笔锋刚正，不偏不倚，倒像是借着鬼怪故事的幌子，记录下朝廷不允许流传之事。
思及此处，许楚就将书籍翻到扉页处，却见其上只有简单的一个《老叟笔记》的名字。而写书之人的姓名与来历，皆不清楚。
许楚蹙眉，再度翻看起书中其余的故事来，多是有名有姓的杂记，不似一般的鬼怪志异。也就是说，这很可能是笔者经历过，或是亲眼看过的。
看着手上的笔记，许楚的脑中迅速闪过自己所验看的尸体之上的异样。尸骨完好，书中所说的制作人骨珠、人骨笛所用少女的腿骨，还有制作人骨碗所用的颅盖骨，皆没有丢失。
那人若是真只将人血炼丹作为遮掩，那么其真正目的到底是什么？