杜不忘几人救了贾莹莹后，便在孔庙附近客栈住了一晚。
第二天清早，便准备赶回济宁府大运河船上。
杜不忘一直未见莹莹出来，便过来敲莹莹房间门，敲了半天没声响。
推进去一看，却发现莹莹已不在，桌上留了张纸条：
谢谢你杜不忘我回安陆府了
杜不忘看完，不免担心起来，一个孕妇这么远的路怎么从山东回湖广，然后出门与苏三和张熜商量。
几人一聊才知道，原来张熜与苏三已请了俩马车送莹莹回去了。
杜不忘听完总算宽了心，这时也没了心思去逛孔庙，几人便出门骑上马，赶回济宁府船上去了。
这次船行甚是慢，经过一个多月，到了九月初才抵达北京城。
杜不忘此时，由于多次的劝解杜不忘，杜不忘也逐渐的克制住了自己，一句都未与苏三有过任何身体接触，自然也早已恢复如常。
待几人到达北京城运河渡口时，船上就上来了一个年轻探子，然后对着张熜耳边说了几句话就离开了，张熜听完满脸笑容。
这时杜不忘见张熜甚是开心，便问着：
“张熜先生，有什么事您如此兴奋呢”。
张熜马上缓了下神，镇定对着杜不忘说着：
“杜公子我也不瞒你了，刚才探子告诉我，皇帝朱厚照上月举办完受俘大会，在回京途中，游船落水清江浦，经御医透露，已病入膏肓，恐不久于人世了”。
杜不忘听到一阵震惊，毕竟自己也见过皇帝朱厚照，听他与风娘谈话，也不像那种无道昏君。
之前也有经常有传言皇帝病重之事，但都不足信，这次是真正御医透露的，恐怕为真了。
于是便想想自己之前在船上与风娘缠绵半月就已身亏体乏，更何况坐拥无数美女的皇帝朱厚照呢，不免一声声叹息。
不一会几人就上了岸，被张熜引到了北京城西胡同边一座四合院内。