眼睁睁地看着她一点点倒下来, 却完全束手无策, 她还努力挣扎着对他绽开笑脸, 笑得让他万箭穿心。
“敦煌城中曾有天竺艺人舞蛇为业，我看过他们吹笛子指挥蟒蛇起舞, 想必音声对蛇有奇效, 我去弹琵琶试试看？”莲生依然努力想着主意。
“蛇听不到音声, 只是凭肚腹感知空气颤动。”辛不离在苦水井时候经常捉蛇采胆，熟知蛇性：“虽然你弹得一手好乐器, 但是对蛇来说, 还不如乡间村夫随便跺跺脚更加吸引。再说那都是自幼驯熟了的蛇, 野蛇才不会听人指挥。”
“试试看嘛。那岛上花香浓烈, 带酒都没用, 塞住鼻孔也肯定不行, 我没法以男身上岛，只能在女身的技能上想主意了, 音声, 香药，都试试看……”
裙袂一扬，莲生跳起身来, 奔去榻边行囊取琵琶，然而刚刚离开案边便已经失去平衡，一头栽向地面, 被辛不离一把抱住。
“莲生……”
那娇弱的身体在他怀中不能自控地颤抖, 瑟缩, 剧烈喘息、干呕，莹白的小脸瞬间变得青灰，隔着衣衫都能感觉到那身体泛起一层冷汗，濡湿了他的胸膛，如一柄利刃插入他的心胸。
“放心吧，我没事……”莲生转过头来，嘻嘻一笑，鬓边几缕长发散落，被汗水粘在面颊，手忙脚乱地理了一把：“起得太急了。”
辛不离咬紧了牙关。
他是疾医，他什么都知道。
夜色苍茫，晚风中隐约传来诡异的嘶鸣。如一块不散的雾霾，严密笼罩于赤岸上空。
本地人接连逃走，外地人更是避之唯恐不及，驿馆中已经人丁寥落，偌大庭院里唯有辛不离的房间灯火如豆。
莲生坐在案前，专注整理堆满一案的药材，一一辨别形貌，嗅过气息，依序在一碟蜜丸前排好。一道道雪白的香雾，随着她纤指挥舞，缓缓升腾空中，宛若活物般飞旋、交缠，细密融合，凝入碟里制好的三颗蜜丸。
她潜心琢磨了辛不离的“蛇总管”药方，加了几味相生相辅的香材为臣佐：九头狮子草、鹅不食、煞骨香、平车前……提高解毒辟毒的效力。然而其中关键的一味香草“五百两金”，从名字便知道异常珍贵，辛不离搜遍了整个赤岸县，只买到三钱。
“如此改造过的‘蛇总管’噙在口中，纵使那妖蛇毒性强劲，药丸化尽之前也应无大碍。”莲生抬头望向对面的辛不离：“但是三钱‘五百两金’只够制三颗药丸，你一颗，我一颗，只剩一颗了，那么多军士该怎么办呢？”
“莲生，你不能再上岛了。”