“大将军过奖了。我原本还想乘胜追击，一举收复雄川、霸川、姑射三城，也是姬将军力阻，说此行没有做足准备，一味追击穷寇甚是凶险。”
“他说得没错。夏军此次被击溃，数年之内无法恢复元气，我军收复失地不在这一时，当整顿军备，厉兵秣马，争取来年再战。到那时要以攻城为大略，与此次以守城为主，战策大不相同。”
“兵法一道，学问太多。”李重耳悻悻地叹口气：“本王也算自幼立志，要做澹台咏那样的名将，如今看来，相差几如天上地下，只怕澹台将军泉下有知，都要笑我不自量力。”
贺朝宗呵呵大笑，手捋白须，点头道：“韶王殿下居然如此谦恭了，也是前所未闻。澹台咏虽然智勇过人，但也是多年沙场熬炼出来，他像殿下这个年纪时，一般的少年莽撞，曾因饮酒贻误战机，险些被我一刀斩了，后来痛改前非，脾性日渐沉稳，方成一代名将。”
“啊，还有这事？”
“是啊，不然你以为我大凉军法中禁止饮酒这条是从何而来？”
空中唳声阵阵，是两只黑鹰自陇山飞出，于碧空中翻转盘旋，直奔北方而去。贺朝宗仰头观望，苍老而雄壮的面容，在阳光照耀下，写着诉不尽的通达与沧桑。
“千秋事业，百年声名，皆非一朝一夕一蹴而就。少年人有雄心壮志，亦当有应对风云劫难的胸怀。此去长路，荆棘万里，殿下，保重了。”
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“殿下是命你……来监视我吗。”
小巷尽头，空荡荡的院落。姬广陵肃立厢房门前，凄风挟着落叶自他身后吹过，落在青石地面，发出细碎脆响。他一只手按在门上，无言凝望室中，头也不回地低语一句：
“放心，我不会逃走。”
身后一人悄悄跟随，正是莲生，见他已然察觉，索性大喇喇加快脚步，也迈进厢房门槛：“哪里是怕你逃走，我是怕你还是想不开，打完了胜仗便自尽了。”
“不会。”姬广陵凄然一笑。他年纪不过四旬，然而历经生死劫难，原本英俊的眉目间写满沧桑，笑容中都带着无尽的苍凉：“你说得是，好男儿要生得威武，死得壮烈，不辜负人间大义。我枉活了四十年，却不如一个孩子想得通透。”
“呃……我经历得不多，所以才说得慷慨，你见过太多生死，故此走不过倒在脚下的魂灵，也是难免的事。”
姬广陵缓缓转过身，凝视莲生的双眼。那双眼眸异常清澈，旭日下闪着明亮的光芒，与姬广陵蕴涵万千风云的视线一触，彼此都有些许震荡。
“好孩子。多谢你点醒。我现在走过去了。”姬广陵扬起头来，扫视空荡荡的院落，寂静萧条的厢房，漫漫无垠的天空：
“我会始终记得阿阮，记得因我而死难的将士百姓，但我要做的不是陪他们一起死，而是为了他们，更好地活着。从今以后，我姬广陵的性命不再是自己的，是大凉的，是天下的，无所忧，亦无所惧，只为这众生平安而生，也为众生平安而死。”
“这才是我心目中的姬将军！”莲生啪啪击掌：“我会好好辅佐你的，以后你领兵打仗，一定要带我做先锋啊！”