只剩柳染一个人泥塑木雕般呆坐在架上，低头望着自己染满浓墨的双手。
万籁俱寂。整个世界都没了声息。无风无浪，无花无鸟，无天无日。
柳染手指微颤，将指间的浓墨一下下涂在壁画上。眼前那尊菩萨的笑容，圆润的小脸，娇憨的眉眼，被他纵横交错地涂黑，彻底辨认不出的一团漆黑。
——————
连续多日的灿烂暖阳终于消逝，滚滚风沙重又遮蔽了敦煌上空。
天气哪里影响得了莲生的心情？于她而言，又是欢快的一天。清雅静寂的莲字香室中，又一款新香出炉，莲生取过一叠崭新的花笺，以那枚小小玉印，蘸取朱砂印泥，在花笺一角，仔细钤上一个“莲”字。
宛若真正莲花盛放一般的精巧字形，一笔笔圆融如画的细致手工。
侧面还有两条柳枝，那，是他的姓呀。
天底下最美的一方印，越看越是欣喜。温润的白玉握在手心，散发着莫名的热力，轻轻在面颊上贴一贴，连印章带面颊，一起都火热地燃烧起来……
“喂，你们几个上品香博士！都来议事堂议事，马上，不得有误！”
廊外传来管事陈阿魏的叫嚷，声音尖利而仓皇，全没了往日的沉稳。
“什么事啊这样紧急？”莲生将玉印小心收起，匆忙奔出室外。只见掌柜十一娘也站在院中，胖胖的圆脸上全是忧急：
“我们也还不知道，快去就是！甘家来了个使者传令，说是要发布一个关系到香堂命运的大消息……”
往日庄严凝重的议事堂，此时挤满了人。
除了莲生和十一娘等人外，竟然站了两排小厮。众人正低声议论着店东怎会允许这么多男子一起前来议事，只听内室说笑声喧哗汹涌，一群小厮拥着一个全身锦绣遍体脂粉浓香的少年出现，头戴金冠，鬓插鲜花，笑吟吟地活像个妖媚的妇人。
“甘怀玉！”
香博士们顿时炸了锅，一个个惊骇地对视，莲生也是呆了。甘家香堂从不允准男子进入，这甘怀玉更是店东甘怀霜明令严防的小贼，怎么如今堂而皇之地登堂入室？甘怀霜为什么不露面，为什么会放任这等恶行，她们的店东，哪里去了？