莲生心头一紧，俯身细看，果然是数个不同的鞋履印迹，有草鞋，快靴，朝靴，抬头更望见附近接连几处冰洞，半个湖面的冰层都从这里生出裂隙，碎得乱七八糟，无数冰块飘浮岸边，冻硬的烂泥中还有爬动的痕迹。
莲生整个人似乎被一只巨手攫紧，疼得蓦然一缩。
前夜与李重耳反目，她骑着瑶光离开，此地只剩李重耳孤身一人，他……出了什么事么？
“莲生姑娘？”
莲生蓦然回头。
一个书生模样的中年人，方巾青袍，披一领灰鼠皮袄，络腮胡须，额角还贴了一帖膏药，正满脸堆笑地望向她。身后跟了几个壮汉，打扮不一，但个个睁圆了眼睛，虎视眈眈地打量莲生。
“你们……什么人？”莲生警觉地倒退一步。
几个壮汉狰狞一笑，更加紧密地围拢。
一阵喧攘，扰乱湖边静寂。
数只受惊的寒鸦腾空而起，呱呱啼鸣，越来越远。渺渺晨雾中，一切又恢复了平静，清冷阳光照耀着空无一人的湖岸，仿佛什么都没有发生。
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莲生醒转的时候，眼前仍是一片金星乱冒。
脑后被重击之处，痛得厉害，下意识地想要伸手抚摸，却是全然动弹不得。微一凝神，猛然发现手脚都被绑缚，四周半明半暗，光线诡异，是被黑布蒙了双眼，连嘴巴也被牢牢塞住。
这是……哪里？被什么人袭击了？
“……瞧那小贼就范不就范。”身边猛然响起一个粗砺声音，惊得莲生一颤，那声音连吼带笑，内中阴毒之意，令人遍体生寒：“给他三天时间，不，两天！不如约前往，便宰了他的心上人！”
另一个低沉的声音道：“只写书信不成，须要有她的血手印，方能取信。”
“这容易，割一刀，按个手印。”