这时候，曹孟德十分痛恨孔融。
又有郗人报知曹操，孔融多心怀叵测，常常侮辱曹丞相，曹操大怒，令斩杀孔融。
他对孔融再三容忍，孔融欺人太甚！
同年年底，杀死孔融。
荆州之主刘表病重，生命朝夕不保，特别邀请刘玄德入荆州，进行托孤。
刘表说:“我已病入膏肓，不久于人世，特托孤于贤弟，我子无才，恐不能承大位，我死之后，若长子能扶，便辅助，不能成大器，贤弟自领荆州之主。”
刘玄德闻言大喜，却又哭泣不已，说道:“刘备当肝脑涂地辅助贤侄，不敢有他意也！”
正说话间，下人报说曹操亲自统领大军前来，刘玄德急辞刘表，星夜赶回新野。
刘表即将死亡，听到了这件事情，吐出来几口鲜血，临死前布告左右，令刘琦归来，领此荆州之主。
蔡夫人闻言大怒，时刻有鸠占鹊巢之心，命蔡瑁等人守住城门，别放刘琦入城。
刘琦在江夏，知其父病危，特来探病荆州，被蔡瑁拦在门外！”
蔡瑁说道:“公子奉父命镇守江夏口，任务十分重要，如今擅离职守，如果曹操人马来到，你便是罪人，劝公子速归！”
刘琦立于门外，大哭一场，上马之后依然回江夏。
刘表死后，蔡夫人与蔡瑁伪造刘表遗嘱，扶公子刘琮继位，作为荆州之主。
刘琮登位后，在厅堂聚集群臣。
“我父虽死，我有兄长还在江夏，列玄德于新野，你等立我为主，若其兴师问罪如何解释？”
见众人不语，实为畏惧蔡氏手段，不服者多为杀死，无人上前。
刘琮说道:“自古以来，立长难立幼，儿等作为老臣，竞无一人进言。我这个荆州之主当的何其窝囊……”
蔡氏手段强厉，不服者皆为杀死，强立刘琮为荆州之主，不允许刘琦吊唁刘表，预防造反！
为了实现蔡氏兄弟的统治化，把守汪口之人皆蔡姓宗亲。