“黄先生无需劝我，此事前后我已经想通了，你放心，彭某绝对不会危害朝廷的。我已经决心率军渡淮，北伐中原。”
黄之孝瞪圆了眼睛，但是彭义斌决心已定，礼貌的请黄之孝先去歇息，过几日就回临安。
九月初三，彭义斌将南宋朝廷赐予自己的官印悬在楚州安抚使司衙门的大堂上，率领忠义军军兵及其家属七万余人，在一夜之间渡过淮河，北回中原。
当黄之孝回到临安的时候，受到的是极为热烈的招待，这次他出使淮南，在大家看来，一定是遇到过许多危险。因此黄之孝已经被江南士林接纳，成为了江南士族的主要人物之一了。
就连参政徐应龙都亲自接见了黄之孝，并且详细询问了事情的经过，看到黄之孝情绪不高，急忙勉励他：“彭义斌毕竟边帅难治，此番他率军离开，倒也减少了淮南的变数。北伐无论得胜还是败归，也都算不上要紧事，如今淮南空虚，朝廷正欲在此屯田养兵，准备收回故土。金人日渐疲弱，咱们收复故都，一雪前耻的机会也要来了。”
“大参，愚夫是真州人，对于这种事见得多了。当年韩太师北伐，兵马未出，楚州一带的良田已经变成韩家的了。现如今，江南士林和三衙将帅恐怕已经划分好了淮南的地盘，这军屯究竟是怎么回事，难道大参也不知道吗？”
徐应龙沉默了一会儿：“固然是有一些人在淮南屯田上上下其手，但大体来讲，屯田主要还是用于养军。此番朝廷是真有了北伐的决心，不知道贤弟是否愿意为此效力呢？”
黄之孝笑了，但是笑的却有些惨然：“大参谬爱，但是愚老不过是一介穷酸，难以为朝廷做事了。”
徐应龙知道他的心思，因而也没有强求，两人又谈了几句话，黄之孝便起身告辞。
站在街上，看着临安的山外青山，听着远处的丝竹雅音，香风阵阵，黄之孝长叹一声：“这半壁江山……也不远了。”
此时，彭义斌并不知道江南发生的这些掌故，他惊讶的看到，招待他们这些漂泊已久的山东儿郎的，并不是太平军的刀枪剑戟，而是各级机关组织的大量犒赏，甚至还有酒肉。
当地甚至还派出了向导，一开始，军中有些人认为，太平军这些地方是望风而降了。但是当他们试图接过权力时，这些根据地机关的工作人员则既礼貌，但又有礼有节的拒绝：这些招待是高俊下令组织的，他们是在欢迎友军，但不是投降。
回到故乡，却又被另一群人如此热烈的招待，忠义军将士们惊奇的睁大了眼睛，这是他们生育成长的故乡，每一道山川，每一道河流都印在心田的最深处。现如今，山川地貌并没有改变，但是却不是他们熟悉的那个故乡，那个被阴云笼罩着的山东，在铁蹄蹂躏踩碎的血肉，嘶哑着哭泣的儿童，被鲜血染红的土地……
可现如今，这些从山东走出的英勇战士回到故乡的时候，却发觉他们已经变成了客人，似乎当地人都不记得他们是谁了。
一切都恍如隔世。