小公主长在这皇宫里第二肆无忌惮的人的宫殿里, 外人没几个知晓她是怎样百般娇宠下长大的。
她是天生的娇贵命, 多么精细名贵的药材供养着，绫罗锦缎，金玉珠翠，好不容易长到四五岁上头, 仍然是稍微受一下风，就要发热。而且, 这么大了还从未开口说过一句话。人看着倒是聪明的，两汪眼珠子清凉又宁静, 扬起雪白的小脸儿瞅着人的时候，就是再为世故老道的宫里的太医, 都要忍不住为她叹上一阵子。
“可惜了, 投胎到皇家。”人人都这样说, “不知道能不能长大呢。”
然而实际上, 外人眼里喜怒不定、暴虐无德的皇长子左丘失, 对她却是好到了骨子里的。
宫里有几口水井, 近山的要水要清一点、软一点，其他的都显得糙硬。有一次下人偷懒, 给左丘失供了好水，却贪了沉夜的水, 送去讨好宫里的夫人们。当天沉夜就怏怏不乐, 夜里就咳嗽起来。
左丘失白天因为她看起来不大精神，早早地就郁燥了一天，夜半才勉强皱着眉入睡, 听见她咳嗽，立刻传了太医，并且严刑逼问下人们今天有什么不对劲儿的。受不住刑的太监招了，叫左丘失立刻拉出去喂了恶犬。从此以后沉夜喝的水都是每日天不亮就从京郊的山里现采的一等泉眼水。
沉夜断了奶、换好了主食之后，左丘失立刻就把几个奶娘都赶走了，下人们也都换了一批。原因无他，只是因为奶娘们都太过喜爱她，而她也回报以稚嫩的好意。左丘失觉得这种下人太过失礼，上下尊卑有别，过于亲近就会失去尊重主子的本分，于是理直气壮地撵走了他一直看不顺眼的一群人。
沉夜胃不好，吃不得荤。左丘失与她一道用膳，第一次是下人们全照他的习惯上了。
他小时候挨过饿，饭量一向大，一桌上净是油重的：金华竹叶腿，松枝熏鹿脯，醉泥螺，醉蟹，薤白烧乌青菜，鲜花鱼与芙蓉鸡片，翅唇参燕更不用提，应有尽有。左丘失见了就皱眉，想直接把不尽心的宫人都拖出去罚了，却对上小狸奴安静而清澈的眼眸，皱眉忍了脾气，冷声叫他们把菜色全给撤成了沉夜日常用的膳。
上好的碧玉一般晶亮的碧粳米，混上羊乳与鸽蛋清炖煮成粘糯可口的粥，莴笋尖素蒸，黄芽白素炖，莲藕蜜蒸，倒不是不精细，只是一点油水都没有，少盐少糖，淡然无味。左丘失自己吃了两筷子，寡淡得不行，再见到小狸奴又果然如猫儿一样只吃两口就放下了，更加觉得不快。他大概知道，如果表现出来生气，小狸奴多半要被他吓到，于是冷着脸吃完了这一餐。
再一转头，月底他就给皇帝献上了制造菜油的方法。皇帝虽然不爱管朝政，但他的政治嗅觉是敏锐的，立刻就知道这是利民的东西，也能充盈国库，于是更嘉奖他，问他如何想出来的法子。
左丘失答：“世人熬油多用猪脂，所以我命人去做别的油出来。”
这个理由说服了皇帝。
有了开头，后面的就简单了。菜油之后有茶油，茶油之后还有别的油。左丘失试来试去，带了一罐雪白的脂膏去见他的小狸奴。脂膏装在粗大的竹节里，内刻螺旋纹拧合密封。打开一看，青翠碧绿之间更显得脂膏雪白细腻，丰腴可爱。
小狸奴仰起脸，眼眸里露出一点疑问的情绪。
左丘失冷声说：“给你的，梓油，比那茶油要有味道一点，免得你整日什么也吃不下。”
她的脸上露出来一点点笑，小手扯一扯左丘失的衣袖，拉他到了窗前书桌下，爬到凳子上写字。
——于是，京城里就流行出来一种叫做“细雪”的梓油，装在竹节里售卖，雅致又清秘，全无烟火气，很受文人与权贵们欢迎。
当朝南方文气更胜，累朝的世家也多在南方扎根。世风一向是南人瞧不起北人骤得权贵、轻狂粗俗，北人瞧不起南人穷得讲究、自以为高高在上的酸腐气。但不管怎么说，要有什么新潮的东西，往往都还是南边传过来的。这次终于叫北人出了次风头，不免大写诗赋，赞颂细雪。
左丘失的幕僚因为细雪的红利而兴奋不已，士林之间对这位皇子也有了好评。这时候，他正好遇刺，便将计就计带着伤口回了寝殿，一避风头。