皇太孙叶熠诛了反军首领宿晏, 自称正统，与此同时, 京城里的朝臣拥立了宗室旁支的幼子为新帝。
接着，叶熠就在北地城池都发布了宿央和沉夜的悬赏令。
沉夜成亲之前被喂了散功散，没有拿到解药，就一直是毫无内力的普通人状态。悬赏令的赏金越加越重，即使改头换面遮掩行踪，他们也数次差点被官兵擒拿到。有一箭射中了沉夜的小腿，导致他们不能再不进城镇买药。之后翻山越岭连夜赶路，沉夜更是不小心发起了烧。
宿央竭尽全力，背着她跋山涉水而行，半个月有余才离开叶熠的领地。他们在临江的城镇里稍歇了几天，宿央去租了马车, 向华山附近他之前的临时住所出发。
然而等待着他们的却是华山派掌门带着一群各派人士围在此地。
何朝露被掌门拦在身后，泪眼盈盈：“师哥，你为什么要犯傻，去救这妖女！”
“妖女？”
何掌门一派正道高人的风范, 长须飘飘, 负手而立，“自然，你这车里坐的女子, 乃是我曾亲手杀死的，如今却死而复生，多年来更是容貌未变, 不是妖女又是什么？宿央，念在你一向懂事，不过被妖女迷惑了心神，把她同剑法秘籍交出来，我仍当你是座下的大弟子。”
其他的人也都附和起来：“是，交出妖女！交出秘籍！”
宿央嗤笑，拔剑做防御态势，“痴人说梦！”
沉夜被他护在身后，有点讶然：“他们……在说什么？”
宿央安抚地拍了拍她的手，环视众人一圈，冷声说：“家内绝非什么妖女，你们所求不过是秘籍和悬赏的赏金，所谓死而复生、长生不老，不过是无稽之谈，荒谬至极。诸位过去都曾是我师叔师伯，如今也都要仗势欺人，图什么神丹妙药、高官厚禄或者是金玉秘籍么？”
有几个略受不住的，已经难堪地错开视线，却仍然持剑立着，不曾撤下。更多的人仍然是一派道貌岸然，叫嚣着叫他“交出妖女”、“交出神功”、“速速求饶”之类的浑话。
“莫要狡辩了，你这逆徒！”何掌门沉脸大喝：“还不认罪求饶！休怪我剑下无情——”
何朝露就扑上去哭泣：“爹、爹——莫怪师哥，师哥只是一时糊涂……”她又转过脸来，冲着宿央哭：“师哥，你不要再执迷不悟了，爹都说了，只要你把那个女人交出来，就会原谅你……”
可是宿央根本就不看她。他的手紧紧地握住了剑。
宿央是百年来天分最好的剑客。
他的手天生就是握剑的手。手指修长有力，剑尖指向地面，然后微微抬起，划出一个漂亮的弧度。像是蜻蜓于雨前掠过水面，荡漾起一圈圈的涟漪。轻巧、利落、干净的剑锋划破沉闷聒噪的空气。