难道是居民已经等不及了来讨粮食了？姜承有点担心，便跟着刘虎出去开门。
姜承想着该如何向坚守等候的居民们解释，稍后让刘虎如何借粮，不过大门一开，在外面的人却不是居民，是两个精壮汉子，江湖人士。
“我等是乐平帮的镖师，想借问一下小二，可知道我家韩公子的去向？”那两个汉子抱拳问。
姜承立马反应过来，这是荆郎中所说的，之前发出求援信召来的帮派里好手。
门外还有七八个江湖豪侠模样的男子，年纪各不相同。姜承招呼他们都进来，到庭院里与荆郎中见面。荆郎中述说起商队的遭遇，那些乐平帮侠客们无不义愤、叹惋，又听说桂阳城曾被北军以妖兵攻占过两天，也都拍胸庆幸。
姜承在客栈门口窥探着外面。
此时前来借粮的人群大多已经离去，本来有少数无赖破落户还想占便宜，但刚才众目睽睽之下进来十条汉子，而且看着都是会武的，这下子再也没人敢动心思了，转眼作鸟兽散。
姜承心中暗喜，乐平帮来得真是及时。
他端上粗茶到客栈外，奉上给留守的赶车伙计，陪着攀谈，打听来路的情形。伙计们都说，过了萍城便路途险恶，山势复杂，时有盗匪出没。幸好这十几人不但全是精壮汉子，沿途老江湖的那些盗匪们也看得出，他们是集体赶路去接应同伙的，本身并未押运什么贵重财物，犯不上出手费力不讨好；有的新小匪帮拦路喊话，乐平帮便直接报上名头，言明要钱没有、要命便打，令其知难而退。少数亡命之贼，乐平帮便与之血战，动手剿灭。
姜承听了这么多，明白了两件事。首先就是，最危险的一段路是从桂阳向东到萍城，之后便会好得多；另外就是，北军似乎还未敢到这一带活动，切断路途。
看来，送樱去京城临康，应该可以跟着他们返回。
两个帮众出来换车夫进去，姜承便回了客栈里，见荆郎中正在引荐刘虎和乐平帮援手头领。
“伙计刘虎。”“镖头史浩。”双方互通过名姓。史浩是个年过四十的镖师，腰间带了十几枚飞镖，头包着一圈绷带，绷带上还有些血迹，看着英勇且老练。
“不是伙计，是掌柜了。”姜承提醒刘虎说。刘虎连忙道：“对、对，我糊涂了。”
“这位刘伙计在此地干了十几年，走南闯北的经验没有，但打理酒家客栈，道上的消息和规矩可不缺，就此接手掌柜，再合适不过了。”荆郎中也知道姜承和刘虎乱世交情，便在好手们面前保荐。
“荆大夫最了解情况，自然错不了。刘掌柜，来日还请多指教了。”史浩举碗和刘虎干杯，将水饮尽。偏房酒窖被石金刚砸塌了，两人以水代酒。