蔺知柔来到外祖父院子，见赵老翁脸带愠怒，心下已有计较，若无其事地行了礼，带着点忐忑问道：“外翁，可是外孙女考得不好？”
赵老翁打量了外孙女两眼，怎么看都不过是个十来岁的小女娃，难不成是他想太多了？
他收敛了怒容，语气中仍带了几分气恼：“你考了榜首。”
蔺知柔眼神一亮，诧异道：“当真？”这惊讶倒不是装出来的，她预料自己在前列，却没想过会得榜首，毕竟她只正经学了两个月，单一个张十八郎水平就在她之上，更何况还有其他卧虎藏龙之辈。
“第二和第三是谁？”她又问道。
赵老翁回忆了一会儿道：“第二是吴县张家的小公子，第三是个姓贾的小子。”
张十八郎位居前三在她意料之中，那一句真九句假的贾九郎倒是有些出人意表。
赵老翁道：“如今满城里都在说这事，树大招风，早同你说了凡事须得小心仔细，你怎么把我的话全当了耳旁风？考试的时候也不知留点余地，如今一考考了个榜首，这摊子要怎么收拾？”
蔺知柔故作惊讶：“外翁，外孙女只读了两个月书，拼尽全力还唯恐力有不逮呢，哪里敢留什么余地？连陈家的鸿儒都说外孙女要落榜呢。”
赵老翁想起自己先前听信陈家塾师那番鬼话，不禁带了点赧色，心道那钱都白送了，转念一想，姓陈的一世精明，没想到也有看走眼的时候，又有种莫名的快意。
他点点头：“已经到了这个田地，多说也无益，外翁也不责怪你了，往后还得加倍小心，尤其是去了京城，更要见机行事，千万不能让……那事败露，叫人知道了可是杀头的罪！”
蔺知柔恭顺应是，可脸上却殊无惧意，外祖父这是在唬他，本朝不搞严刑峻法那一套，进士冒籍舞弊也就是三年不得再考，虽说没有女子冒充男子考科举被揪出来的先例，但是想来罪不至死。
赵老翁见她并未露出畏惧之色，只觉胸中堵着一口气，不由皱起了眉：“省试可千万别再出漏子了！”
蔺知柔道：“外翁且放宽心，外孙女这回不过是碰巧，参加省试的少说也有几百人，不知多少神童俊彦，外孙女便是卯足劲也摸不到榜尾。”
赵老翁一想也是，要是考试那么容易，天下便没有那么多苦读一辈子考不上进士的白头举子了。这回想来是恰好蒙对了试官的心思，又有他舍财疏通，因而才给了她一个榜首。
如此一来，似乎又是他搬石头砸自己的脚了。
蔺知柔不知外祖父刹那之间转过那么多念头，她记挂的是别的事。