晚上到了保定城，一夜休整，第二天醒来已经到了府试的第一天。
府试不同于县试，作为京畿地区，虽说是混乱世道却也贴心，并不需要准备过多的笔墨纸砚，只带考引一张就可，余者均不许带入，自有考场负责提供。
李毅这次第二次参加科举，但是上一次华丽丽的被孤立了，之后却考取了案首，让许多读书人惊讶万分。后来被林元磊、张思宝陷害，更是掀起了士子围堵衙门的混乱场面，如今到了府试考场，却无人在忽视它，更多的是看怪物一样看着他，又是华丽丽的被排斥。
对于这些读书人喜欢玩拉帮结派，求同伐异的习惯，李毅却也懒得理会，只是一个人静静地站着等候，神态自若，倒有一丝出尘的气质。
府试开始，李毅随着人群前去考场，大街上人声鼎沸，秩序混乱，旁边维持秩序的衙役和军士被惹急了直接喝骂推嚷，对于这般士子头疼死了。
府试的考场明显比县试好的多，至少不再是棚子，而是在各个厅堂之中。既然是要科举考试，就免不了搜身这个过程。
士子们依次接受检查，李文升如今得了功劳，正是热切时候，所以衙役们检查也颇为仔细，不想有半点纰漏。
通过检查进入考场后，有衙役专门带着李毅指引座位，相比于江南有专门的考院考舍，北方情况就有些简陋，只是厅堂里摆着许多桌子和椅子而已。
李毅坐下后，就有人将本次考试所需的笔墨纸砚以及试卷陆续送来。
府试共三场考试，第一场考四书五经，时长为一天。四书五经考试倒也简单，主要分为两部分，第一部分是根据四书中出的题目写一篇八股文，第二部分则是考四书五经的背诵默写，考题会指定段落，进行默写，解释其义理。
考试期间一天里可休息三次，有人会送来饭食和清水，只能果腹。要想入厕，就要请示巡场，被允许后在专人的看守下才能去。当然，是寸步不离的看守。
这二场考试内容为表判，其实也就是实用文体写作，倒是切合实际，主要重个人才华。
李毅前面两场都在甲榜之上，成绩靠前，作为县试案首，这个倒也说得过去。
等最后一场开始，李毅抬头看去，这才发现之前一同参加考试的数百考生，已经只剩下百余人，其余大多数已经在之前两场考试中落榜，被淘汰出去了。
现实就是如此残酷，重榜者留下，落榜者离去，没有丝毫转寰的余地。