一起来的鹿山约有二十几个，其中包括方夫子，还有王泽兄，他们和秦余韩溪一同到了太白楼外。 春闱结束，离放榜的日子还有半个月，考生们无所事事，很多人都到这太白楼喝酒聊天，放松一下因为考试而紧紧提着的心。 所以，今晚的太白楼格外热闹，太白楼的掌柜早已适应了这种节奏，店里的人手非常充足。 然而就算这样，还有很多桌等菜的客人，因为等待的时间过长，都站起来，嚷嚷着不吃了，要退单。 但机灵的店小二在客人们要爆发的时候，马上提醒了句，“菜已经在锅里了，客官，不要急啊。” 谁也不清楚这菜到底有没有在锅里。 可被店小二这么一说，众人也无可奈何，太白楼的信誉还是靠得住的，而且今天确实忙嘛。 掌柜的还吩咐，叫店小二给每桌的客人白送一碟蚕豆，还有一壶小酒，等着急的客人们见此，都无奈地坐了下来，继续干聊。 秦余等正是在这时候进来的，他走到柜台前，掌柜的恰好在低头忙着算账，秦余问道：“掌柜的，给我们一间大一些的包间。” 秦余算了一下，他加韩溪，还有鹿山众人，总共二十五人，而大包间，正好够自己人用。 “二楼还有很多包间，客官们请先上去自己找一下，一会儿我让小二的送菜单给你们啊。” 掌柜的头也不抬的，随便应付一句，他实在太忙了，根本没时间和别人说话。 算完一条账目，发现刚才的客人还没走，他以为是客人不满意了，抬起头想说一声抱歉，待看清来人的脸，顿时就怔住了，“哎呦，我当是谁呢，原来是解元公。大包间吗？有，有！” 他赶忙叫向正在忙活的小二哥，“小乙，三楼不是还有一间大的吗，快带客人们上去吧。” 太白楼的包间有很多，足够给来往的客人们用了，而这三楼，却只有两个包厢，包厢除了大外，还特别雅致，是专门为达官显贵们准备的。 而且三楼的菜，上得会比其他楼层的快些。 小二听了掌柜的话，立马明白他的意思。 他恭敬地看了看秦余他们，谄媚一笑道：“几位大爷，快跟我上去吧。” 话音刚落，门口又进来一群人，嚷嚷着叫掌柜把三楼的包间给他们。 掌柜的却说，“几位客官，不好意思，三楼已经满了，要不换一下吧？” “什么，满了？”来人不敢相信，早知刚才就把那房间预订下了。 掌柜指了指秦余道：“是的公子，就在你出门的那会儿，这位秦公子便订下了。” “秦有余，又是你！” 来人紧紧盯着秦余。 秦余笑了笑，朝他拱手道：“这不是吴瑞吴兄吗？呵呵，真是不好意思，是小生先来的，如果叫掌柜的反悔，恐怕对他的生意有损吧。” “明明是我先” 原来，进门的一群人，正是秋菊社一行，而吴瑞到这时，无可奈何了，只能拧紧拳头，说了句“可恶！”，便急匆匆地离开太白楼。 鹿山的一群人见此，一个个目瞪口呆，看秦余的眼神都变得不一样了，这家伙，在京城，那么有面子吗。 刚刚那个掌柜原本是爱搭不理的，但一见到他，就变得谄媚起来。 方才的那名书生，他们记得也是位解元，而且此人盛气凌人，根本没把宁州的举人放在眼里，但在秦余面前，变不一样了。 真是，奇哉怪哉。 众学子们在猜，难道刚才走的那名解元，跟秦余有什么不一般的关系，所以人家才会卖面子给他。 或许还真是这样，秦有余不愧是秦有余，到哪里，别人都会给他一个面子，鹿山如是，京城也如是。 一个时辰后，秦余已经喝够了，韩溪早趴在秦余身上，不醒人事，而鹿山一群人也都喝得差不多。 方夫子说，时候不早，各自先回去休息吧，等以后有时间再聚。 “夫子，诸位同学，你们一路小心。” “秦学兄，你们也是啊，韩溪兄好像喝得挺多的，需不需要我们帮忙。” “不用不用，你们走吧，我一个人能行。” 结完账，秦余拖着韩溪的胳膊，在太白楼外跟方夫子他们道别。 见鹿山一行人消失在自己视野了，秦余才开始把韩溪往韩府里送。 也不知怎么，韩溪似乎有心事，今晚他喝得特别多，此刻醉醺醺的，东倒西歪，一路上，秦余差点被他给拖倒了。 “介溪，清醒点，我现在送你回家去。” 秦余一边努力地拉，一边提醒着。 韩溪却在这时候挣开秦余的手，说道：“回什么家，家里好乱，我不回去，我要去赌坊，我要去赌坊！” “诶，你这人” 秦余不明所以，韩溪话里似乎有话，但此刻却想不了太多，见人跑远了，便匆忙地跟上去。 今晚，京城的赌坊和酒楼一样，分外热闹。 三年一次的春闱，不仅是朝廷的盛会，也是京城各大赌坊、酒楼、妓院的盛会。 赌坊之中，设有一处专门为科举而开的盘口，的对象，也是大家最关注的那几名解元。 “我押吴瑞，因为他是贾家的。” “薄才，薄才的祖父是状元，而他已经是一州的解元了，书香世家，我相信他的本事。” “你们都押他们，而我却觉得宁州的王泽能得第一，他也是解元，我押他。” 吴瑞、薄才、舒林敏，他们是贾家三杰，自然是备受关注，而今年在汴京乡试里脱颖而出的秦解元，他的被押人数也很多。 不过，舆论在前，贾家三杰的名声传得最久，何况贾太师操纵科举的事情，早被传得沸沸扬扬，所以他们拿下前三名的呼声也最高，秦余却把贾家给得罪透了，就算他是解元，但却不被看好，因此相对的，便被排在了后面。 “三千两，我押秦有余”韩溪走一步摇三下地到了赌桌前，将手里头的三千两银子一口气全押了下去。 “什么？他居然押秦余，该不会疯了吧？” “秦有余得罪了贾太师，想得个进士恐怕都难，何况于前三甲呢？呵，这人的钱难道是烧的不成？” “他有可能是个疯子，没看整个人都醉醺醺的？” “算了，大家别管他，反正我觉得吴瑞肯定能得状元。” “不，我选薄才。” 里头的议论，秦余全都听到了，他靠在门边上，突然生出一个大胆的想法。