剩下的人也没有理由反对他。他们刚刚走进洞穴几步,周围就已经黑暗到几乎什么都看不见的地步了。而且他们能明显感觉到这座洞穴的空间相当宽广。众人所面对的似乎是无尽的深邃和寒冷。即使是这座岛上黏稠的潮气也被阻隔在洞外。
他们又向里走了一段路,火把的光芒向他们证明了这座洞穴的宏伟。卵圆形的洞穴最深处差不多有一百尺。碎裂的地面分成了高低不同的几块,巨大的钟乳石从洞顶一直垂到地面。
兰尼斯特本想进行一次系统的探索,直到一个声音打破了寂静。
“谁能找到我的视觉?”洞穴深处传来一个高亢的声音。那里比探险队所在的位置要高十二尺。探险者们纷纷尽全力想看清那里。凯瑟拉扣紧了塔玛瑞的弓弦,同时又在怀疑失去魔法加持的塔玛瑞能发挥多少威力。
法克把身体转向洞口,却看见罗丽兰的法杖正对着自己。虽然魔法师的目光还是同样严厉,但法克只是犹豫了一下,就想到罗丽兰在这里已经失去了力量。
“谁能找到我的视觉?”高亢的声音再次发问。
法克蹿向苔藓覆盖的洞口。
冒险者们同时回头望向他。
“让他走。”德莱蒙说。船长从维兰手里拿过火把,慢慢向前移动。剩下五个人跟在他身后。兰尼斯特一直将自己隐藏在洞壁形成的阴影里。
问话声第三次响起,平静的语气让人感到这个女巫仿佛并不为水手们的来访而感到奇怪。她从一堆乱石中走到他们面前。这个年老的女巫穿着一件破碎的黑色长袍,将身体完全倚靠在一根被磨得发亮的短杖上。她大张着嘴,似乎正在困难地喘息。从那里面只能看见一颗黄色的牙齿。即使从远处,也能看出她的眼睛灰暗浑浊,无法反射任何一点亮光。
“谁能承受知识的重担?”她问。她侧转过头,呆立了半晌,突然爆发出一阵尖厉的笑声。
德莱蒙举起手,示意其他人停下,然后大胆地迈出一步。“我能,”他高声说道,“我是胜利号的德莱蒙,我到橘子……”
“回去!”女巫的厉声喝喊让船长不由得后退了一步。凯瑟拉将弓拉紧了少许,但并没有把它举起来。
“这并不为你,不为任何男人!”女巫的眼睛盯住了凯瑟拉。
“这是为两个,仅仅两个,”女巫沙哑的声音中蕴含着某种节律,仿佛她正在背诵一部英雄史诗,“不是为任何男人,不是为任何那种皮肤被阳光晒成棕色的东西。”
这个明显的特指让兰尼斯特垂下双肩。他离开阴影,眼睛看着凯瑟拉。年轻女子看起来和他一样沮丧。这件事的起因又落到了兰尼斯特的身上。德莱蒙几乎在深水城被杀,胜利号和她的船员都处在危险之中。他们跋涉千里,远离家乡,只是因为他兰尼斯特的血脉。
兰尼斯特还刀入鞘,走向凯瑟拉。他们一起走过震惊的船长,来到盲眼女巫的面前。
“向你问候,德蒙·纳夏斯巴农的叛徒,”盲眼女巫说。她说的是兰尼斯特家族的古名,这个名字在坎塞洛城以外的地方几乎无人知晓。“也问候你,矮人的女儿,投出最强矛枪的人!”