到时候恶性循环，全面崩溃只是迟早得事。
老者再三请求，方腊只是不松口。
无计可施，老者拜谢了方腊的仁义，又道：“还请陛下给乡村里调拨些军士，前往训练青壮，若有缓急，也好支应。”
沉思片刻，方腊道：“百姓拥戴，不敢或忘，朕自当调拨将士训练民兵以备不测。”
且说宋江出了东京，沿汴河向南而去。
只见路途人烟稠密，市井繁华，不禁叹道：“如此太平盛世，岂能让方腊那贼子糟蹋。”
话音刚落，便听得清风中刮来一句话。
“呸，若是吃得到十五文一斤的盐，我也愿意被明贼糟蹋。”
大写的尴尬。
宋江笑容一顿，随即便恢复平常，只当没听到这句话。
环视左右，宋江叹道：“想那方腊乃是魔教出身，果会蛊惑人心。”
卢俊义道：“是故朝廷下令，但凡入魔教者，一个不留。”
吴用道：“此令不容松懈，然而杀戮太重，或坚定贼人抵抗之决心。”
宋江道：“上令下遵，只要保的兄弟们周全，如何管的那许多。”
因为辎重都在船上，大军行进速度很快，到的天黑透，走了将近一百里。
“报。”探哨滚下马，道：“前方到达白石镇，镇中人去屋空，只余三五老弱留守。”
宋江大惊，道：“白溪镇处运河之侧，素来繁华，何故无人？”
探哨道：“镇中百姓，都躲开去了。”
贼过如梳，兵过如篦。
运河一路百姓，听得朝廷大军去征剿方腊，都挈家搬去偏僻处躲避，非得等大军离境才敢回来。