原来在十月十五这天,在王栋的白莲教内应的引荐下,素花和秦钟前去北郊朝天观参加入教仪式。
素花自称秦素花,带着弟弟秦钟在津门卖艺,被当地的地痞欺负,父母都被杀害,姐弟两没办法逃难来到扬州。
燃灯教里有很多都是这样的走马伎,都曾有过类似的经历,顿时都有同命相连的感觉,纷纷请求圣女收留这对姐弟。
乌聪儿比较谨慎,思虑片刻后,对素花说道:“我听说津门多卖艺人,妹妹能在那里立足,定然有一定的绝活,能不能让教中的兄弟姐妹欣赏一下,也涨涨见识?”
素花微微一笑,请乌聪儿牵来了她的坐骑,一匹枣红马。到了马上的素花,就如同蛟龙入水,猛虎上山。素花先让马匹围着空地跑圈,时而在马上站立,时而藏到马肚里,上下翻飞,如履平地。看得众教徒目不暇接,连连喝彩。
乌聪儿也对素花的马术叹为观止,当即同意了素花和秦钟入教,十月十五举行入教仪式。
朝天观原来是个道观,但是早就荒废了,乌聪儿把道观稍微整修一番,成了定期集会的场所,也用来举行弟子开坛入教的仪式。
素花和秦钟进的大殿里,只见大殿中间供奉着燃灯佛,佛前条案两边都是金属莲花灯。两边挂着一幅对联:‘初会龙华是燃灯,二会龙华释迦尊,三会龙华弥勒祖,龙华三会愿相逢’。
钟声响过三声之后,那些少年和女子们,都一起喊起口号:“弥勒降世,普救众生。白莲下凡,万民翻身。”
一个头戴莲花帽,身穿白莲花僧衣小女孩,手捧着莲花灯,灯中点着蜡烛,一边走一边吟唱:“天上龙华日月星,地上龙华水火风,人身龙华精气神,三才配合天地人。”
秦钟和素花都觉得,要不是濯清之前一再提醒自己,要小心邪教的这些伎俩。两人恐怕也要被这神圣的场面所迷惑。
只见齐大志身穿白色僧袍,披着金色袈裟,头戴白色‘毗卢帽’,两边的帽带左边书写着:天上换玉皇,地上换阎王;右边书写着:心中有白莲,保我好家园。
只见他拿着一只木剑,在那里口中念念有词。
突然,两边弟子呼喊道:“秦素花、秦钟到坛前行礼!”