薛蟠只好作罢，在家摆席招待。
濯清说道：“我这有一个丫头，针线活极好。我又听说宝钗妹妹的丫头莺儿，结络子结得花样又多又好。我过段时间画几套衣服图样，到时让两丫头合作，把衣服样子给做出来。我家庄园里小女孩、残疾小孩很多，将来让她们跟着学，做了衣服放到成衣铺卖，也能养活自己，过点好日子。”
薛姨妈双手合十道：“阿弥陀佛，这也是个善事。”
宝琴对濯清说道：“想到濯清哥哥心肠好，没想到还这般聪慧能干。”
薛蟠说道：“不就是莺儿嘛，送给二哥就是了。”
濯清说道：“我并不是要她到我那做丫头，只是让两个丫头合作，能做点事情。将来结了诗社，还要做书店，这些女孩都可以参与其中，总好过空熬了岁月，辜负了青春。”
宝钗说道：“濯清哥哥所图甚大啊？”
濯清摆摆手道：“一人力量总是有限，做点力所能及之事罢了。”
薛蝌说道：“二哥，你让我找到通译可能年后达到都中，你让购买的一些书籍也一并送到。”
濯清说道：“我想让你派人去西北准葛尔部，还有北方喀尔喀部落，一面进些货物一面搜集情报，我也会派人混在其中。”
薛蟠惊讶道：“二哥要去出征吗？”
濯清笑道：“凡事预则立，不预则废。不能等到准葛尔反叛，再去搜集情报，那就太晚了。”
薛蝌点头答应，两人又商量讨论如何派人，如何传回信息等细节。
薛蟠一看被无视了，便叫道：“二哥，那你也派点事我做做。”
濯清笑道：“刚才还说让你去大同进些皮毛来呢，我姑父现任大同节度使。你到时候找他，采买会方便很多，货物安全亦有保证。”
薛蟠哈哈笑道：“我说二哥怎么可能忘了我。以前也打算去，可边关情况太复杂没能去。既然有姑父撑腰，那我以后定要去大同走一走。”
濯清又对宝钗、宝琴说道：“我家老太妃最近住在西府，随园里冬日有雪有梅，春日园内外亦有桃林。年后两位妹妹可以来与林妹妹作伴，冬日赏雪品梅、春日踏青作诗，岂不快哉？”
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。