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幸姑有了身孕, 霍家阖府都在商量着, 打算等开了春天气暖和些了，便去并州探望。原定了是老夫人同二夫人一道去的，而留苏棠在家打理阖府庶务，顺便照顾已经年迈的太夫人老人家。
只是没想到, 临行前一个月，二夫人许氏竟然也查出又怀了身子。
既是许氏也有了身孕, 自然是不能再前往并州去。所以，也只能是苏棠这个儿媳妇陪着一道去。
苏棠去二房探望许氏，顺便将管家的账簿对牌都还给许氏，顺便有些幸灾乐祸的说：“看？人还是得老老实实的，不能过于幸灾乐祸得意忘形了。前些日子, 你把这些东西送去我那里的时候, 是怎么嘚瑟的来着？如今报应来了？现儿只能我去并州找幸姑玩儿，而二嫂你，留在家里干活。”
许氏却并不在意苏棠说的这些, 只兀自自己乐自己的：“比起去并州看幸姑, 如今怀了身子，我更高兴。你就说我, 反正不管你怎么说, 我都是不会在意的。”
虽然已经有了一儿一女, 但多子多孙素来是福气，又怎么会嫌家里子孙多呢。
再说，许氏是真心爱二爷, 自然更愿意替他绵延子嗣。如今又有了爱情的结晶，心里可高兴着呢。
见许氏这般小女儿作态，苏棠倒是有些羡慕她了。
“倒是真羡慕你。”苏棠收起玩笑，严肃起来，她挨着许氏坐下道，“不瞒二嫂说，自从笙哥儿开始念书后，我也想再有个孩子。只是，从前自己作得伤了身子，如今后悔也没用了。”
许氏安慰说：“你这么年轻，又素来身体健康，不着急。等这回从并州回来，慢慢调理着身子，日后一定会再有的。对了，你那舅母……你那舅母都多大年纪了，如今不是也有了身子吗？你别杞人忧天，肯定会有的。”
“希望。”苏棠倒也不是悲观，只是见如今接二连三都怀了身子，他有些羡慕罢了。
苏棠婆媳原定三月中出发，二月底的时候，北方边境传来八百里加急的战报。拼死带消息回来的士兵，说是北秦的七皇子亲自挂帅，大将军为武将世家出身的完颜枭……不过才两年功夫，北秦帝国背弃旧约突袭大荣边境，如今，边关告急，说是连连失守，两月内，已经连着失了无座城池。
朝堂之上，敬宗帝发了一顿脾气后，指着堂下满朝文武与诸位皇子问：“你们谁……谁肯挂帅出征？”
满朝文武皆缩了脖子垂了脑袋，不敢吭声。
敬宗哼笑，目光朝列于百官之前的三位王爷看去：“北秦七皇子亲自挂帅，这才长了军士志气。你们平时口口声声说要替朕分忧，如今机会来了，谁愿意主动请缨挂帅亲征？”
忠王缩着脑袋，恨不得身子往后缩，挤进群臣中去。
而诚王，虽则不若忠王那般失态，却也未敢发出一言来。领兵挂帅去战场，九死一生，若真的死了，命都没了，还谈什么登基做皇帝？