“披上斗篷睡觉……”
乔双鲤嘟囔着王前辈嘱咐的话，好奇期待地裹上了斗篷，睁眼躺在床上半晌，没觉出半分异样，睡意反倒是浓了。眼皮像挂了秤砣，没多久就坠入了黑甜梦乡。漆黑的夜，有人睡梦正酣，有人彻夜未眠。交流生住宿的别墅，顶楼，与现实世界划分开的空间。
即使再大的声响，也传不到外面。最后的破空鞭声抽到地板上，‘啪’地一声脆响。前面跨立态站立的人背后肌肉条件反射紧绷，双手背后左手紧握右手腕，两脚开立，□□上半身背后全是严重鞭痕，光是看着就觉得痛。
安静的空间里，只剩下压抑不住地喘息声。哒哒，牛皮靴踩在木地板上，黑暗中只能看到个瘦削高挑的身影，不疾不徐绕到前面，鞭稍挑起前者的下巴，声音却是与刚才残酷鞭打截然相反的温柔。
“听说，你向菲尔斯爵士发信，希望终止联姻？”
语气很温和的，就像是在说家常话。然而那人肌肉却骤然紧绷，像被抽了一鞭子，许久才放松，像是经过艰难角逐，低哑声仿佛从鼻腔里挤出来。
“嗯。”
“我……”
像是打破了樊笼，之前还沉默不语的人再开口，让人听着难受的暗哑声急急短促道：“她有喜欢的人，我，我也有喜欢的，能不能——”
“嘘。”
鞭柄上挪，止住了未完的话。黑暗中，声音含笑，饶有兴致：“你是在同一名刑罚者讨价还价吗。”
蓦地声音一沉，冰冷阴森：“谁给你的胆子。”
鞭声和压抑不住的痛苦□□响了片刻，等到最后，一切终了，那声音重恢复轻快温和：“菲尔斯爵士一定不知道，他的继承人竟然如此天真。”
“不要再搞小动作，你不会想知道后果。这里的校长很快会回来，我希望联姻不要再出现意外。”
声音到了最后，又成了循循善诱，仿佛长者对顽固不听劝的后辈，语重心长：“联姻而已，只是给中国方面的障眼法，等回到英国，控制她后你自然可以去追求心爱的人，这有什么难的呢。我想坎贝尔小姐一定会被你的热情所打动的，不是吗。”
跨立的身影一颤，低垂着头，再不说话了。鞭稍满意似的，拍了拍他的脸颊。
“乖孩子。”
“不要再让我失望。”
……