“因为那时候，我以为我在与一位薄情的女士说话。可是我没想到……班纳特领事年纪本来就已经很小，你们却已经认识了六年，六年前班纳特才多大？十六岁。英国或许能结婚的年纪，在法国还是一个未成年的孩子。”
做了母亲的梅塞苔丝说到这里，语气更加痛心疾首起来。
年长者瞬间想起了十六岁把自己骗得团团转的“少年”。
他无奈道：“克莉丝一直比实际年龄要成熟很多。”
梅塞苔丝严厉看他：“难道教义也和年龄有关吗？”
不像记忆中海员被晒过的麦色，那张苍白陌生的脸红起来相当明显。
心中明白对方不知道克莉丝是女孩子，所以只是在指责自己带着“同性”走一段艰难的路，曾经虔诚的教徒还是莫名心虚起来。
一步步走到同床共枕，身体力行膜拜起“新神”的躯体，教义的旧罐子早就被放在了理智的边缘，无数次摇摇欲坠却没有跌碎，是因为圣乔安暴露性别的故事在警醒他而已。
突然想通这个关节，默默在计划内添了一行，爱德蒙短促道：“您或许误会了什么。我只能说，那部歌剧和传言都只是我和克莉丝之间的一个游戏。”
“所以，歌剧里和传言里那个马赛的男仆，也是您吗？”
“没错。”
梅塞苔丝得到答案，表情突然变得很精彩，好一会才说：“我明白了。”
爱德蒙：“……”
所以你又明白什么了？
“其实我本来是不打算找您的，”因为对方滴水不漏的表现，想起记忆里总是很坦率真挚的人，梅塞苔丝轻叹一声，“一方面是因为我受到葛朗台夫人的托付，所以不免要关心班纳特先生的事情。还有……”
她没有说下去，反而问道：“现在，您还愿意将我当做朋友吗。”
确定自己已经被认出来，又被摊到明面上说，爱德蒙迟疑了起来。
他或许来去自如，随时可以再捏造一个人出来，不过所有人都知道“基督山伯爵”与领事交好，克莉丝的事务和身份特殊，他的复仇必须足够隐秘。