这几日，那小姑娘倒是挺安稳，没有带人来捉沈慕，沈慕也乐得清闲。 无事时便去各大戏院、街道闲逛，傍晚则与微子湖边的老者下下棋。 渐渐的，他也听到有人称呼老者为“杨老”，大概是学问好，又气度不凡，虽然没什么人知道他的来历，但是都很尊敬他。 这天傍晚，杨老带了另一个老头子来，笑呵呵地说：“来，陈老，你们先下。” 毫无意外，不明所以的陈老一上来就被沈慕的棋技给杀了个丢盔弃甲人仰马翻，末了，他脸都涨紫了，指着沈慕的鼻子道：“你这、你这……简直就是小人行径！” 沈慕不以为然地撇撇嘴，“两军交战，对敌人的善良就是对自己的残忍。成者为王败者为寇，自然无所不用其极。” 陈老不由一滞。 最后还是杨老道：“可惜啊，朝廷里的那些文人不明白。”又吩咐道：“还不快去将你家的汤包拿两笼来，好给陈老消消气。” 看来这俩老头是当官的啊！ 沈慕也不太在意，大叫一声：“四德，拿两笼汤包来。” 那边四德听了，麻溜地送了两笼汤包来。 “这就是最近驰名宁州的水晶灌汤包？”陈老眼里放光。 见那汤包晶莹剔透，十分诱人，立马双眼冒光。 “看，陈老的哈喇子都快流出来了！”杨老打趣道。 陈老则是拿筷子夹起汤包就品尝起来，眼睛都眯了起来。 “老夫前两日听闻这水晶灌汤包的美名，便早上打发了仆人来买，可惜总也买不到，不想今日倒碰巧吃到了。皮薄如水晶，汤汁鲜滑，果然名不虚传！” “陈老，这小子就是这汤包店的老板，以后想吃尽管跟他说。”杨老道。 “那敢情好。”陈老笑眯眯道。 “我倒是无所谓，不过可得付钱啊！小本经营，概不赊账！”沈慕一挑眉道。 “看看看，总是改不了你这奸商的脾性！”杨老皱眉笑骂道。 这话倒也不是指责。 “对了，老夫突然想起来，那日与沈慕在湖边，沈慕你吟了首诗，这许久过去，总该有下阙了吧？”看来杨老还是对那首诗念念不忘。 “哪首诗？”陈老不明所以。 杨老便三两句向陈老说明了原委，还特意将沈慕摊手要钱的事也说了出来，惹得沈慕脸色发窘。 “这回总不会还要收钱吧？”杨老调侃道。 “那次倒是小子孟浪了，”沈慕道，“这后面两句却是‘可怜九月初三夜，露似真珠月似弓’。” 杨老和陈老听了后，均是念了几遍，想起前尘往事，心内复杂至极。 好半晌，杨老才道：“沈慕你这首诗，确实是做的极好了。” 陈老也道：“难得的佳作。” 临走之前，陈老道：“明日傍晚府中倒是有场诗会，沈慕你若是有闲暇，不如同来一聚？” 沈慕以前念书的时候，就看到书里有写关于士子举行诗会的事情，所以也一直很好奇是什么样，这下有人相邀，自然是高兴的不得了，于是就答应了。 “那明日我便让人给你送帖子。”陈老道。 第二日午后，果然就有人来送帖子。 傍晚时分，沈慕已经拿着帖子站在了一座宅子前，话说这宅子还真大，白色高墙，青砖碧瓦，门上挂着个牌匾，写着：陈府，门前则是两座威风凛凛的石狮子。 这时，正有三三两两的士子携手而来，个个志得意满的样子。 门前有个管家模样的人在接待，沈慕便将帖子递了上去，那管家笑着接过，道：“沈公子，请。” 沈慕就随着其他士子往里走。 一路所见，房屋雕梁画栋，鳞次栉比，假山顽石、小桥流水，花卉植被，应有尽有。 “乖乖，看来这陈老头家还真不是一般的有钱啊！” 举办诗会的地方在后花园，这里石桌石凳倒是不少，三三两两地簇拥在一起，看来是专为这种聚会而置办的。 此时到来的士子也已经很多了，相熟的便聚在一起相互吹捧谈笑。 反正沈慕谁也不认识，便随便找了个角落坐着，看到面前的石桌上有酒壶酒杯，便倒了一杯，细细品尝，同时也竖起耳朵听那些学子都在说些什么。 “哎呀，萧兄，好久不见。“ “李兄，好久不见好久不见。” “听闻萧兄最近半年一直在闭门苦读，想必收获不小吧？” 那被称作萧兄的学子闻言喜上眉梢，但还是忍着内心的骄傲，略作谦逊地道：“哪里哪里，不过是熟记了几本典籍，哪里比得上李兄。我可是听说了，李兄去岁做了首好诗，那可是难得的佳作啊！” “哦？我去岁倒是做了不少诗词，不知萧兄说的是哪一首？” “正是那首《咏雪》啊！“ “咏雪？我却是记不大清了，不如兄细细吟来，兴许我能想起来。” 那萧兄便摇头晃脑地吟道：“江上一笼统，井上黑窟窿。黄狗身上白，白狗身上肿。” 那李兄登时被震住了，手中纸扇一拍道：“好诗啊好诗啊，萧兄，这诗谁做的啊？这情景描写、还黄狗变白，白狗变肿，真是有趣！有趣之极啊！” 噗，沈慕刚喝到嘴里的一口酒全喷了出来，你妹，这两人比老子还不要脸和无耻的多啊！ 自己写的狗屁不通的诗，却装作不知道，非要别人给吟出来，然后自己点评是绝世佳作，享受别人的吹捧，真的是无耻之极啊！ 偏偏那两人还在恬不知耻地继续吹嘘着。 萧兄迷蒙着双眼，“李兄，这首绝佳之作正是你所做啊！” “哦？是吗？”李兄讶然，“唔，那好吧，就算是我做的吧！做的好诗太多，记不住也是情有可原，萧兄见谅。” “也是也是。”那萧兄道，“对了，李兄，去岁我也做了首好诗，不知李兄可知是哪首？” “是吗？我怎未曾听说？” “嗯？不可能吧？你仔细想想！” 李兄歪着脑袋想了下，扁着嘴道：“确实未曾听闻过啊！” 转身就要走。 “哎，我说，李兄，李世杰，你这样做可就不厚道了啊！哎哎哎……” 沈慕笑得前仰后合，这简直就是两个活宝啊，一个吹捧完了，轮到另一个了，结果人跑了。 正笑着，身前忽然有道身影遮住了他。 抬头一看，正是那李兄，此刻正面色不善地盯着他。 后面还跟着追来的萧兄。 “这位兄台，你如此放浪地大笑，似乎是对在下方才所做的诗句有些不以为然呢？”问话的是那李兄。 呃…… 沈慕一滞，只怪刚才太放浪，没注意笑声太大，结果把事主招惹来了。 他眼珠一转，就笑嘻嘻道：“哪里哪里。实在是兄台刚才的诗作是难得的佳作，在下听闻之后，觉得神妙，一时情难自禁，拍案叫绝。不想竟让兄台误会，实在是惭愧惭愧。” “哦，原来如此，”李兄立马转怒为喜，连态度都亲近了三分，“想不到兄台竟有如此高的审美，实在是让在下惊叹啊！” 那萧兄也翘起大拇指道：“高，实在是高！” “哦，对了，不知兄台如何称呼？”李兄问。 “在下沈慕。” “在下李世杰，”那李兄一指旁边的萧兄道，“这位是萧文山。” 这两人与沈慕年岁相差不多，只是李世杰是个白白净净的胖子，而萧文山则略显黑瘦，但一看就是聪明伶俐的主。 所谓物以类聚，人以群分，沈慕又是生就一张能言善辩的巧嘴，三言两语就让这李世杰萧文山引为知己惺惺相惜了，颇有一副歃血为盟结拜为兄弟的架势。 三人说说笑笑，好不热闹。然而，沈慕却注意到不远处的石桌边，却有那么五六人总是对这边指指点点，还发出不屑的嗤笑。 沈慕不禁好奇着问道：“李兄，不知那伙人是什么来头？” 李世杰随着沈慕所指望去，“他们啊，不过是一群以贺仲为首的小人，沈兄不必太过在意。不过，沈兄以后见了他们，还是能不招惹就不招惹为好。” 沈慕听了，看来这群人来头不小啊，不过这胖子李世杰也还算可以，就冲他这一句叮嘱，也值得一交。 转念一想，不对啊，贺仲？该不会是…… 他突然有不好的预感。 每一次，当他有不好的预感的时候，往往都很灵验。 “这贺仲该不会是来自贺家吧？”问出这话的时候，沈慕的心就已经开始往下沉。 “自然是贺家。”李世杰道。 “请问李兄，这宁州城里有几个贺家？”沈慕弱弱着问。 “要说有名的，自然是只有这一个。不过背景倒是挺大。”李世杰道。 “不知有多大？”沈慕脸色难看地问道。 李世杰有些讳莫如深，萧文山看了他一眼，凑过来低声道：“贺家是皇商，听闻与宫里颇有些关系。而且贺家之主正是此届宁州商会的会首，实力很是雄厚。” “那贺家是不是有个胖胖的管家？” “你是说祸水？”萧文山问道。 “祸水？” “那家伙真名叫贺岁。”萧文山解释道，“因为为人太坏，人称祸水。” “哦。”沈慕恍然。 李世杰忽然盯着他，“沈兄，你打听这贺岁，该不会是与他有些冲突吧？“ “这……”沈慕便将那日贺管家想要强行插队买汤包的事说了出来。 “原来近日响彻宁州的水晶灌汤包竟是沈兄开的，沈兄年纪轻轻，就已经开始挖掘人生的第一桶金，实在是让我等敬佩不已啊！”两人由衷赞道。 “我观李兄萧兄也是谈吐不凡，不知家里是……” “我李家是做陶瓷生意的。” “我萧家是做粮米生意的。” 沈慕默然，看来这两人家里实力都不错。 李世杰见沈慕沉默，还以为他听了贺家的来头而担心，不禁拍着他的肩膀道：“沈兄莫忧，那贺家若是敢找你麻烦，你就和我说。我李世杰虽不敢说扳倒贺家，但给他们使些小绊子还是可以的。” “我萧文山也能出些力。” “呵呵，倒是让李兄萧兄多虑了。”沈慕道，“不过一贺家耳，若真敢来惹我，我沈慕也不是好惹的，怎么着也要给他们些教训！” “沈兄大气！” “沈兄霸气！” 正说着，忽见不远处的池塘边走来一群女子。 一见为首之人，那贺仲当即领着一群人迎了过去。