他手执拂尘面向着小窗而立，久久地凝视着睡梦之中的姜芷歌，微微一声叹息。
他苍老的眼眸之中沉淀的，是难以去诉说的愧疚和希冀。
“孩子，睡吧。只怕日后，你这般沉睡的日子，会越来越少了。是老夫对不起你。也对不起荏苒那丫头。百年了……我这糟老头子，也活够了。也是时候，赎回罪孽了……”
天机老人的一声长叹，落在了无声的黑夜之中，唯有黑夜的山中林间之风，呼呼吹过，回应着他。
他的身后，迟暮拖着沉重的步伐，慢慢走到了他的跟前。
“师父。有人已经知道了芷歌的踪迹。彩儿在这附近，发现了那人留下的记号。但，我们却不知道那人是谁。”
迟暮低头，心情甚为沉重地说道。
“我已经知道了。孩子，该来的始终会来。该承受的始终会承受。这便是宿命。”
天机道人慈爱地望着情绪十分低落的迟暮，说道。
“师父。我从小，你就教我悟道。可我愚钝，始终未曾能悟。反而是在红尘琐事之中越陷越深……”
迟暮望了小屋之中姜芷歌深深沉睡的面庞，心中扯过一丝痛。
“我，想这样守着她一辈子。就算她醒过来，恨我一辈子也好。师父，这便是执念了吧？”
“孩子……每个人都有执念。而每个人的执念，却又是不同的。有人为功名，有人为知己。就连师父，也不曾例外。师父，也有执念……悟道，是一生穷其不尽的事。没有悟透，不代表，不修行。”
天机道人的眼中是落叶归根一般的安定，宽慰着迟暮。
“师父。那现在，我们该如何做呢？”
迟暮迟疑片刻，问道。