扬州被叫为小西湖的地方，实际是扬州城外一条河流，与京杭运河相通。因为河道较宽，环绕扬州，又叫保扬湖。河道两边因为种了好些杨柳，加上二月初，出来游春的人特别多。
一行人进了扬州城，水溶说先在城里吃饭，想品尝一下扬州特产。林忠也知道水溶的意思，于是带众人去了离小西湖不远的一家酒楼。
水溶见那酒楼掌柜和林忠打招呼，忙问道：“林叔，你原来一定对这里很熟悉吧？”
林忠点头道：“是，原来我和玉儿的父亲经常从这里去运河河道，所以对这里熟悉。那个掌柜还是当年的故人，姓张，是瓜州人，很和善的。你们先上楼去，我点了菜再上来。”
水溶点点头，带了黛玉几人先上楼上。
张掌柜笑对林忠道：“林爷几年不见，今日是来故地重游？”
林忠笑道：“不瞒掌柜，是林大人的女公子回乡，想来这扬州看看，明日我们就返姑苏。”
张掌柜笑道：“原来是林大人的女公子，真是好齐整的一个女子。那个英俊的公子是林大人的女婿吧？好般配的一对年轻人！”
林忠不容置否一笑，问道：“张老板帮我弄几个有特色的扬州菜，那个公子是第一次来我们南方，只想品我们扬州好风味呢。”
张掌柜笑道：“林爷放心，我这就给你们准备。要什么，林爷只管吩咐！”
林忠来到厨房，点了菜，又要了一壶酒，然后才上楼。
楼上，水溶黛玉等已经坐好，小二给众人都泡了茶。林忠道：“少王爷，今日我们有运气，这个张掌柜备了好些新鲜的扬州菜，你一会可以感受到扬州和京城有哪些区别。”
水溶道：“自古以来，扬州都是名城，可见扬州肯定有很多吸引人的地方。所以我要先从美食开始，好好品味扬州的味道。”
黛玉笑道：“溶哥哥，你们男人一出来，第一关心的就是吃。”
水溶笑道：“那是当然，老夫子说过，民以食为天，我当然不例外。”
不一会儿，只见小二首先端上一大盘包子和一盘水饺，小二笑道：“几位客官，这是我们掌柜送给大家品尝的，说既然是当年林大人的女公子来扬州，也算是故人。菜马上就好，你们稍候！”