流星找遍了龙门的大大小小的石窟，又打电话叫来他和凌星的父母。一连找了三天，哪里还有凌星的半个影子。从道理上来说，凌星不应该迷路，在这之前，他和流星曾多次来龙门，非常熟悉这里的环境，他们一方面是为了玩耍，另一方面临摹龙门二十四品书法。他已经懂事了，是不可能随便跟别人走的，难道是跟熟悉的人走了？凌星的父母问遍了他们的亲戚、朋友，没有任何音信。现在只有一种可能性了，那就是凌星遇害了。流星他们是不敢这样想的，他们只好报了警。随着时间的流逝，希望越来越渺茫了。凌老太爷忧郁成疾，不久就过世了，这个原本幸福充满快乐的家庭从此沉默了。流星曾经听到干爹安慰干娘时说过一句话：该是我们的，他跑不了；不该是我们的，你想留也留不住。邻居和朋友们也总结了一句话：天妒英才。
正在这时，干爹送走最后一位病人，准备关门了。流星赶紧走进了诊所。
“干爹，我回来看你了！”流星笑着对凌老中医说。
“是流星呀，什么时候回来的？”凌老中医慈祥地问。
“傍晚时候回来的，那时我看到干爹你很忙，就没有打扰你，先回家去了。”流星一边说话，一边从诊所里搬出窗板和门板并一块一块地安装上去。
“我有一件事想和你说说，”凌老中医合上门，拉着流星向后门走进院子里，“你现在有空吗？”“有啊。”流星忙不迭地回答。“好啊，你跟我来。”凌老中医拉着流星走进客厅。
“流星回来了！”干娘高兴地过来拉住流星的手，眼圈禁不住又红了。每当看到流星时，凌妈妈总是既高兴又忧伤。眼看着她的眼泪就要流下来了，凌老中医赶紧止住了她，说：“你看你，怎么又来了？见到孩子你应该高兴呀。”流星知道干娘又想起了凌星，急忙说道：“干娘，我给您买了您喜欢吃的灯芯糕。”凌伯母满脸笑意，说：“还是流星孝顺呀。”凌老中医推了推她，道：“你先去睡吧，我和流星还有点事要说。”凌妈妈揉着眼睛进了卧室。
看着凌妈妈把卧室的门关上，凌老中医郑重其事地说：“这事透着古怪，我不想再跟别人说了，别人听了，都以为我想儿子想成神经病了呢。”流星知道干爹要跟他说凌星的事了，从神情上看，干爹根本不像是精神上有问题的样子。
“唉！我不知道该怎么说，我曾经跟一位老朋友提了提，现在邻居们都认为我精神上有问题。我甚至不敢和你干娘说，你也知道，她一提到凌星就哭个没完。流星，你也学了中医，你看看我精神上是不是有问题？”凌老中医脸上布满了忧郁的神情。
流星确实在干爹身上找不到一丁点精神失常的迹象。“干爹，我一点儿也看不出来。”凌老中医沉吟了一分钟，缓缓说道：“事情还得从半个月前，也就是凌星失踪七周年那天说起。白天我照例休息，在家里看一些书。晚上我梦见了凌星……”流星心想：原来是作了个梦。
“他也像你一样长得足有一米九，很帅气，再没有小时候那个豆芽菜的样子了。凌星先是抱住我，接着掏出一张据他说是照片的东西，这种东西折叠着。他让我把照片交给你。令人奇怪的是凌星说这种立体照片是你发明的。”流星并没有在意：即然是做梦，那什么稀奇古怪的事都会有的。
但接下来让流星震惊的场面出现了：凌老中医走进里屋，大约三分钟的时间，他小心翼翼地捧着一样东西出来了。那东西很像是一张白纸折叠着。凌老中医把那东西铺在桌面上，慢慢打开，纸里好像有彩光在流动着。等到完全打开，凌老中医的手移开后，桌面上出现一位穿着将军制服的年轻人和五个男孩以及两个女孩。年轻将军浓眉大眼，神采奕奕，笔挺地站着，眼神深邃，直视着前方。男孩最大的不过十三、四岁，最小的也有三四岁了；两个女孩大的十来岁，小的四五岁，一个个天真可爱，精神饱满。不用仔细去看，流星完全可以断定，那年轻将军必定是凌星。凌老中医指着那些天真可爱的儿童对流星说：“你再仔细看看这些孩子。”流星用眼光一个个凝视着那些孩子：他们的长相看起来大相径庭，大的帅气中带着雉气，小的粉雕玉琢似的，女孩则明艳照人，非常美丽。流星越看越觉可爱，那种美丽用“非常”两个字已不足以形容。慢慢地他从这些孩子脸上看到了凌星的影子。他再次震惊：“干爹，这些孩子难道都是凌星的孩子？”凌老中医缓缓点头：“是的。”“五百年后难道不用计划生育了吗？”流星自嘲道。凌老中医说：“那个时候，人类已经走出了太阳系，当然不用再计划生育了。”流星不解地问：“人类真的走出了太阳系？是凌星告诉您的吗？”凌老中医似乎有点激动：“是的，他还告诉我，他刚到将来的时候，外星人已经占领太阳系近三十年了。虽然也有一些地球人的抵抗部队，但也只起到一些骚扰作用，根本不能对外星人构成威胁。是他后来发明了一系列的新技术和新战术并联合其他人类抵抗军用了三十年时间最终打败了外星人，这些外星人的一部分后来也融入了太阳联邦。噢！忘了告诉你，太阳联邦就是凌星一手建立起来的。”
这番话如果在流星没有看到那张照片（姑且称为照片吧）前告诉他，他也会认为干爹精神上有问题，但在看到这张根本不是现代科技所能制造出来的所谓照片后，干爹的话已使他信了七成。这对流星的冲击不啻于在他身边爆炸了一颗原子弹，连他自己也觉得自己精神上出问题了。但这张照片根本就不是这个时代的产物：从照片的前面看，能看到人的正面；从反面看，能看到人的背后；从左右看，能看到人的侧面。更使他震惊的是照片的背景：从正面看远处就像许许多多的气泡扣在微红色的地面上；从反面看是连绵不绝的山岭或断崖；从左看和正面差不多，除了有一些气泡外，就是看起来很高大的金属之矗立物。从右看和正面差不多。气泡与气泡之间好像有一些白色的丝带连接在一起。地面上应该是微红色的砂粒，坑坑洼洼的就是戈壁滩了。流星心想：前后左右、地面都看到了，那么天空呢？他好奇地蹲到地下，把照片移到桌子边缘：照片上的天空出现了。那是一片蓝得发黑的天空，太阳，那真的是太阳吗？怎么那么小？几乎比现在的太阳小了一倍。这是流星根据人体高度的比例大致上算出来的。他转动照片，深蓝色的天空景色不断变化。天上竟然有酷似UFO飞碟一样的东西在漂浮着。星星，确实是星星，他一眼就认出了木星，那颗太阳系最大的行星，大如鸡卵－－啊！想起来了，这是在火星上拍的照片！“对，真的是火星。”流星在心里肯定着自己的判断。火星上的微红色砂尘让我们看到了一颗火红色的星星，火星距太阳比地球距离远了至少5500万公里，所以在火星上看太阳就变小了。火星距离木星最近，因此在火星上看到木星就大得多了。那些气泡很可能是人类在火星上建造的住所，气泡里模拟的是地球的环境。火星的大气十分稀薄，只有地球的千分之一，而且还都是二氧化碳。因此在白天火星的天空是深蓝色的背景，一些明亮的星星也会出现在天空上。
“流星啊流星，你清醒清醒吧！不要再做梦了。”流星不断地掐着自己的胳膊，希望自己从睡梦中苏醒过来。但从胳膊上传到脑子里的剧烈疼痛不断证明着这一切都是真的。