马氏气极，雇了几个坊间的大汉，把丈夫打跑了。
她丈夫是个无赖，哪肯轻易放弃，见吓不住马氏，干脆一不做二不休，把儿子蔡四郎骗出去，卖给胡人商队当僮仆。
马氏救回儿子，和丈夫据理力争，争吵的时候失手把丈夫推倒在门槛上。
她丈夫脑袋磕在缺了一角的门槛上，挣扎了两下，当场气绝身亡。
半夏把马氏的遭遇简短地描述一遍，“马娘子说杀人偿命，怨不得谁，安排好糕坊和蔡四郎，主动去长安县公廨认罪。本来这事该由长安县县令审理的，蔡四郎不服气，趁人不注意，跑到大理寺为母鸣冤，还把马娘子伺候过公主的事闹得沸沸扬扬的，想借公主的名头给他阿母撑腰。之后马娘子就被移交到大理寺那边去了。”
半夏轻哼一声，“幸好八王听到风声，让人把事情压下来了。不然外面人都会以为公主仗着圣人宠爱，罔顾国法。”
裴英娘长叹一口气，马氏遇人不淑，被迫和儿子分离，与人为奴。好不容易求得自由身，和儿子团圆，没想到最后还是栽在丈夫手里。
至于蔡四郎绝望之下抬出她的公主名头，也是情有可原的，毕竟对方只比她大几岁，还是个半大少年。生母锒铛入狱，他就像溺水的人，慌乱之下什么都想抓在手里。她是名义上的公主，对平民老百姓来说，自然是头一个想到的靠山。
况且她的名声被连累只是不痛不痒的小事，马氏的生死，比那点虚名更重要。
半夏眼圈微红，显然是哭过的。她的声音听起来有点嘶哑：“八王让杨知恩送我去大理寺见马娘子，我按着公主的吩咐打点了里头的差役。马娘子和我说，她害了一条人命，只能拿命赔。还说四郎糊涂，害了公主，求公主不要生气。”
裴英娘哪会真和蔡四郎计较，叹息了几句，打发半夏回房休息。
国有国法，家有家规。
裴英娘没把马氏的事告诉其他人，李治喜爱她，不表示会为她破例插手大理寺的刑讯，她也不想因为自己的一己之私让李治为难。
她只能尽自己所能，为马氏安排周旋，看看能不能减轻她的罪责。
一晃三五天过去，因为李治头风发作，启程去九成宫的计划一推再推。
太子李弘提出要亲自侍奉汤药，被武皇后回绝了。
李弘不满武皇后的独断专行，当面顶撞武皇后。母子俩短短几天之内，多次发生争执。
东宫属臣鼓动朝臣上书，劝谏武皇后放权给太子。
这其中，自然属裴拾遗蹦跶得最起劲。
虽然武皇后和李弘在李治面前很默契地保持平和，偶尔还笑谈几句，但李治还是敏感地察觉出母子俩之间的暗涌。