李霆见这个屋子不大，虽然烛光不亮，但看得出收拾很干净，墙壁上挂了好些兽皮，猜测应当是一户打猎的人家。于是道：“老人家，不瞒你说，我们是从漠北回京城探亲的军人，我们赶了很远的路，若你栅栏有吃的，也给我们三个人备一些，我们明天一早就走。”
那老人道：“你们这里先坐坐，我让老婆子去准备。”说罢转身去了后面。
此时只见一个十三四岁的姑娘点了一只蜡烛出来，屋子里顿时光亮了很多。
李霆忙问那个姑娘道：“姑娘，你们家一共几口人呀？”
那姑娘道：“我还有一个弟弟，爷爷奶奶。”
正在这是，只见那个老人手牵一个七八岁的小男孩出来，笑对李霆三人道：“几位军爷，我这里只能做些馒头，少许米饭。本来今天要去街市买米，但有事情耽误了就没有去。不过你们放心，今天也算你们有口福，我上午弄了一只山猪，一会不会让你们饿着就是了。”
李霆让朱卫拿出一百银子，递给老人道：“那就打搅老人家了。”
老人又对那姑娘道：“丫头，你去烧水，一会儿让军爷们先洗身吧。”
李霆忙道：“老人家，我们都习惯洗冷水，你告诉我们水在那里，我们自己去，现在这样的天，衣服一下就干了。”
那老人笑道：“我知道，但是我这里的水不同城里和漠北的水，现在很凉，要加些热水才好。”
李霆听了，忙问道：“难不成老人家也去过漠北？”
那老人笑道：“我当然去过。我告诉你们，二十年前，我也和你们一样。”
李霆听了惊问道：“老人家也在漠北戍边？不知道前辈高姓？原来在谁的手下？”
那老人道：“我姓焦，别人叫我焦长弓，原来在王耿将军近手下。”
李霆听了忙抱拳道：“原来是焦前辈，我姓李，现在在张云召将军手下。王耿将军上个月已经告休回原籍养老了。”
焦长弓叹道：“我比王将军还小十岁，当年因为我父母病重，多次让人捎信给我，所以王将军看在我是家中独子的份上，让我回来尽孝，所以我就回来了。”
李霆道：“焦前辈现在带着孙子孙女住在这里，那不知道你儿子媳妇现在做哪一行？”
焦长弓听了叹道：“我那孙女孙子都是苦命的孩子。我媳妇生下这个孙子不到两岁，就病故了。我儿子被人介绍说去京城谋事做，谁知道一去不回，已经六年多了，也没有任何音信。我曾经三次去经常找他，可都没有人听说过他。”
李霆听了，忙问道：“六年了都没有音信？那你们应当在京城有熟人吧？你儿子既然要去京城找事做，那肯定有熟人朋友，你就没有去问问那些人？”