启泰国的皇陵坐落在距离上京城一百四十里外的灵山。灵山呈南北走向，全长约三百余里，南高北低。南边是历代启泰帝王与皇后的陵寝，北边是诸皇子王爷的陵寝，至于的后妃们，不分高低，全都葬在灵山最北的尾端。
主仆二人的坐骑都千里挑一的好马，一路疾驰，不到一个时辰便到达灵山中段以南的山脚下。
此时已是暮秋，雨后的天空蒙着浅浅一层灰色，风吹浮云游移，绵绵起伏的山峦被秋色渲染得色彩斑斓，遥遥望去，竟是不比艳阳之下的浓稠瑰丽逊色，反而增添了几分巍然宁远。
二人在山脚下马，姜衍将缰绳扔给鸣涧便独自上山。
鸣涧心知主子心情不好，也不好多言，只沉默的接过，先将缰绳收拢系在一起，又打了个两长一短的响哨，见马儿撒蹄奔进林中各自吃草，这才提着轻功追上姜衍的步伐。
姜衍自小与罗魏住在凤栖宫，母子二人虽不得圣元帝宠爱，甚至处处受到打压冷待，但当时楼太后尚在，日子并不算难过；只圣元十一年秋楼太后薨逝后，母子二人彻底失了仪仗，后宫由谢琳掌权，日子才越艰难起来。
灵山对于姜衍来说，是既遥远又亲切的存在，遥远是因为自他去紫芝山之后，十年来这还是第一次到灵山，而亲切，是因为这里埋葬着他最亲的人，也埋藏着他心底唯一的记挂和温暖。
沿着记忆中的路线缓缓向前，通往山顶的麻石道路足有两丈余宽，姜衍注视着其上密密麻麻的黑白斑点，一时间竟有些恍惚，他始终记得第一次来灵山时的情景。
皇后葬礼举国缟素，那时候随行的队伍浩浩荡荡，彰显着皇家威仪的仪仗队三叩九拜的走在这条道上，一路上哀乐声声不绝于耳。
谢琳为了磋磨他，吩咐宫女给他穿了最粗糙的麻衣，他被扎得又痒又疼，初春的天气乍寒乍暖，细雨中他穿着厚厚的麻衣被乳嬷嬷牵着手磕磕绊绊前行，明明周围全都是人，可他却觉得自己是在禹禹独行，他知道谢琳是想让他出丑，所以至始至终不曾哭闹。
如今路还是那条路，他仍然独行，可心中却不再无助害怕。
年幼时骤然失去母亲的惶惶不安，于他而言就如同一场跌宕起伏的梦，梦醒时他去了千里之外紫芝山，那里的平和安宁抚平了他心中的哀伤，那段刻骨铭心的仇恨仿佛也在四季的变幻中悄然消弭于无形。
可只有他自己知道，这一切都不过是假象，他只是将仇恨埋进了心底的最深处，藏在无人能够窥到的角落，静静生长，兀自存在。就好似如今被他踩在脚下的麻石，无论经历多少风霜雨雪，依旧冷硬如铁，却又比铁更冷，即使是刀劈斧凿，也溅不起丝毫火花。
姜衍一路沉默，脑海中不断浮现出幼时的日子。
皇祖母薨逝之后，他和母后在后宫之中迎来了最难熬的日子。谢琳先是寻着各种由头将忠心于母后的宫女嬷嬷残害殆尽，接着便开始安插自己的人手，外祖父那时已经病重卧床，舅舅罗荣官职不显，父皇对定国侯府极尽打压之能事，对谢琳的所作所为更是放纵默认，凤栖宫中缺衣少食，宫女太监们助纣为虐，冬天里大雪纷飞，他和母后连个火盆也拢不起，有时候连残羹冷炙都没有。
可即便是这样，谢琳仍然没能罢手，母后只不过短短几月就不在了。
初到紫芝山时，他因为连续半年食不果腹尤其瘦弱，三位师父心疼他，变着法的给他补身体，却最终因他体弱又毫无根基，天天被扔进药泉里泡着淬炼筋骨，这样的日子风雨无阻，直到他八岁时才被大师父带上了临渊峰开始习武。
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