朱天蓬从福陵山脉回到七绝山，峡谷通道中的淤泥已经被清理干净，三人一马正在通道前歇息。【△網w ww.Ai Qu xs.com】
看到朱天蓬回来，唐僧起身说道：“出发吧！”
唐僧骑马，沙和尚挑担，向峡谷通道走去，竟然对老朱不理不睬！
孙悟空靠近过来，说道：“呆子，你去了哪里？为何这时才回来？”
老朱扬起手中的山果袋子，答道：“我走前说过，去化斋！”
“且！”孙悟空摆手，“老和尚已经用过斋饭，等你近半个时辰了！”
老朱知道唐僧对他有意见，轻轻一笑，没放在心上。拿出袋子中的山果，一口一个地吃起来。
孙悟空也从袋子中摸出两个山果吃了。“走吧！”
在接下来的路途中，唐僧和沙和尚始终不搭理朱天蓬。
沙和尚更加勤快，琐事都被他抢着做了。开路架桥，为唐僧讨斋饭，一向是孙悟空的工作。朱天蓬竟然无事可做，成了一个多余的人！
老朱并不在意，趁着清闲，一路上都在思考枪法的事情。
按照捣药兔所说的用器境界，朱天蓬的枪法应该达到了“势之境”的极致。后面还有“意之境”和“心之境”。
可是没人指点修炼诀窍，他只能自己摸索。
传授《灵蛇枪法》给他的赵老头，提到过“枪心之境”。“枪心之境”比“枪势之境”高级，至少是用器的“意之境”层次。赵云能够修成，朱天蓬没道理不行。
老朱默念“灵蛇听风”的修炼诀要，七星枪一直拿在手中，不时地刺出。
他一路研究枪法，不知不觉，盛夏来临。
……
西游队伍到达朱紫国。
唐僧师徒在会同馆借宿。那会同馆只提供米粮，需要自己开火做饭。原本做饭是朱天蓬的事，沙和尚也抢着去做。发现缺少油盐酱醋，就叫孙悟空去买。