叶勒依吐吐舌头，真是当局者迷，旁观者清。以姐姐叶勒倾的性格，的确会像秦络说的那样，只是在能力范围内，照顾弱者，而非反抗强者。
“事已至此，我也没办法了。”叶勒依耸耸肩，转而说道，“秦络，你现在可以自由出去了，明天我们石山见？”
“我刚被放出来，就去见你，不太好吧。”秦络担心那些宗族还会暗地里跟踪自己，连累到叶勒依。
可叶勒依却不当一回事，她笑道：“我以前和你见面，还不是会有被跟踪的风险？这次和以前，又有什么两样？”
“行，明儿见。”秦络被说的无法辩驳，他果然是个危险人物，一切跟他亲近的人，或多多少都有风险。秦络想起铁匠孙和柳长风，不知道这么多天没见，他们怎么样了。
其实铁匠孙他们，早在几日前，就返回了草原。他们派间者到处打听，听说秦络被软禁，而非关押，顿时松了一口气。没想到，拓跋晟等人居然放了秦络一马，虽然还是在审问，但比他们想象中的好多了。
铁匠孙让柳长风先不要轻举妄动，直到解除了软禁，柳长风立刻连夜潜入了秦络的帐篷里。他上下打量着秦络，急切的问道：“怎么样怎么样，你没被他们折磨吧。”
“幸好叶勒依出手相助，我才逃过了这一劫。”秦络将那日的详情细细道来，柳长风这才知道了事情的始末。
“叶勒依居然三番两次的帮你，帮你藏人，帮你解围，她该不是喜欢上了你吧？”
柳长风一句无心之语，却一下子道破了真相。秦络只得顾左右而言他，“你还没告诉我，冯将军怎么样了。”
柳长风言归正传，“我和孙大叔将冯将军送到了边境，那边有个商队的首领在接应。冯将军还说，此次拓跋冽攻击的目标是阳城。”
秦络沉重的点头，“如我所料不差，阳城危矣。只希望冯将军能有办法，解救阳城。”
“冯将军已上书朝廷，增兵阳城。只是不知道，朝廷会不会答应。”
秦络对此也忧心忡忡，大楚朝廷的那些弯弯道道，他是清楚的。冯将军不过是边关小将，而且还是被俘虏过的将军。朝廷对他会不会信任，尚未可知。
南楚使团这边，礼部尚书还在和二王子拓跋凌讨价还价中。项羌想要南楚的半壁江山，南楚当然不愿意。但二王子也不着急，他们有的是时间，早晚会攻破阳城，直逼平城。
使团内部，也已经吵吵嚷嚷多次，分作两派了。有些人建议割让半壁江山，有些人想直接打道回府。
就在此时，礼部尚书收到朝廷的指示，让他们和项羌拖延时间，并查探项羌军队的动向。朝廷那帮人，终于收到了冯将军的上书。他们虽然对此将信将疑，甚至怀疑冯汝炳通敌叛国，故意传递错误消息。但经过几番激烈的朝议，他们决定，使用缓兵之计。拖住项羌，增兵阳城。