庚敖回过了头：“王子跃？”
“周室王子跃？”他顿了一下，重复一遍。
“正是。”
庚敖略一迟疑, 看了眼阿玄, 撇下她转身匆匆而出。
“周室之人怎会突然到来？事先毫无知照？”
一出去，庚敖便发问, 掩不住诧异之色。
茅公道：“甸人亦是今早见到使者之面，方知王子跃已抵城外之野。”
“除他，同行者还有何人？”
“鲁公孙仲申。”
庚敖微微蹙了蹙眉。
中原的东方诸国之中，姬姓鲁国是个特殊的存在, 地位颇为超脱，因文化正统，历代国君代替天子掌管礼乐，为周王室和诸侯之间的结姻掌婚。公孙仲申此人，分位高, 熟知周礼，入周室为卿士，当今周天子亦尊他为叔父, 在列国中颇具名望。
庚敖幼时被送往鲁国泮宫进学之时，恰受过他的教诲，以老师①相称。（①指年老资深学者）
没想到他竟也来了。
“可知为了何事？”
茅公摇了摇头：“半句未提。”
庚敖沉吟。
洛邑到丘阳, 路上至少也要走大半个月，倘若无事，王子跃和仲申这一行人, 少的少, 老的老, 绝不至于亲自千里迢迢跑到自己穆国的地界里来。
对这一行不速之客的此行目的，他脑海里冒出的第一个念头，便是周王来向自己讨要岁贡。