看巡抚大人这么好说话，三人的神情也都放松了下来，鸿基隆也放开了万福记铺子的事情，想了想道：“既然大家都说了，那我也说一个？”
杨峥道：“应该，应该的！”
鸿基隆想了想道：“这笑话也算不得笑话，不过是苏州前些年，在百姓中流传的一句玩笑而已，说是这苏州城有一官儿最贪。一日，拘两造对鞫（审讯），原告馈以五十金，被告闻知，加倍贿托。及审时，不问情由，抽签竟打原告。原告将手作五数势曰：“小的是有理的。”官亦以手覆曰：“奴才，你讲有理。”又以手一仰曰：“他比你更有理哩。”
众人先是一愣，随即哈哈大笑起来，气氛算是彻底活跃了起来，而杨峥心头却微微一叹，三人的笑话，全都与贪官、赃官有关，看得出平日里没少被苏州的官儿欺负，似这样的大掌柜，大商家都有如此感慨，那些无辜的百姓，可想而知了，这苏州城到底有多乱啊？
经过这么一段小插曲，三人说话也没了先前的顾忌，彭万里年长，平日里与官家打的交道也最多，知道这些官儿都喜欢回忆当年的科举的事情，如乡试如何、会试又如何，上了金銮殿对皇上的问话儿，又是怎样说的等等不一而足，而说的最多的则是自己相貌如何如何，才学如何如何，好像这天下人就他一人会科举似的，因此但凡去吃饭听的都是当官的辉煌史，本以为今日巡抚大人也会说上一句两句，谁知听了半天，人家只字不提，三人对这位新来的巡抚大人的好感又多了几分。
“大人好像不是苏州人吧？“彭万里望着杨峥问。
“老爷子好眼力，下官杭州人氏？”杨峥吃了口菜慢慢的说。
彭万里点了点头，犹豫了片刻道：“大人，草民有个问题想问问大人，不知当问不当问？“
杨峥放下筷子笑着道：“老爷子说哪里话，刚才说了么，今日请三位来就是与三位说说话儿，还有什么当问不当问的？“
彭万里点了点头，缓缓问：“草民就是想知道，今日请我们来，可是有什么事要吩咐？”
杨峥笑着道：“不敢，不敢！”顿了顿又道：“三位也知道，苏州如今的这局面已到了败坏的边缘，本官得皇帝信任，添为苏州巡抚，担负治理苏州之重责，肩上的担子可不轻松？”
三人一笑，苏州的确不是个轻松的担子。
杨峥继续道：“这两日本官先后在苏州城走了走，其中景象怕只能用朱门酒肉臭，路有冻死骨来形容了！“