李流湘慢慢长大，李老汉渐渐觉得力不可支。一个新的生命正在茁壮成长，一个苍老的生命正在迅速熄灭。
生命的传承，向来如此。
……
那是个雨夜，听说河水泛滥，谷外几个庄子都受灾了。
李老汉嘱咐着李流湘不要去山下玩，免得被水冲了去。
可是，今年的洪灾似乎很特别。时不时来一阵，偶尔还会有人被卷进去失踪的。
很快，此地的异动惊动了国主。过了几日，一位衣着华贵的大人在上百名随从的陪伴下来到了这个名不见经传的小庄子。
后来他才知道，那可是本国高贵无上的巫祝啊！
第二天，巫祝说要祭神！
九个庄子，九对童男童女。
大家都很清楚，祭神那就是送死啊！谁也不愿意将自己的孩子当作祭品。
有人想出了个法子，将自己四岁的女儿嫁给了邻家九岁的儿子，并完成了破身。如此一来，孩子就不符合祭神标准了，自然而然逃过了这一劫。
有人做了，当然会有人效仿。
短短一日之间，九庄皆是张灯结彩，大家都在娶亲，嫁女儿。所谓的伦理常纲在孩子的性命面前，都被抛弃了。哥哥娶妹妹，姐姐嫁弟弟，九庄一片混乱。
李老汉的是儿子，以李老汉的身子骨，没人觉得他能替自己将女儿养大。谁嫁给李流湘，待得李老汉撒手人寰后，必定是吃苦的。所以无人前去谈亲。