船主叹道：“你不知道，前段时间八姓龚氏与樊城的顾氏闹起来了，大王都不得不在此地设了好几个关卡，怕他们打到乐城去，结果最后还是上去了，在乐城外闹得不可开交，不止这里空了，你再往上去，樊城现在都空了一大半，你在这里是雇不到船，也雇不到人的。”
丁强这回傻眼了，晋江往涟水去的这个地方是鲁国最热闹的河面了，历来要从这里往四处去的船家、商人多不胜数，他是万万没想到，在这里会雇不到船。
这时他的随从已经找了一个当地人过来帮忙卸货，那个当地人对他说：“客人，现在只有两个办法，第一，你雇车把货从长山那边运过去，如果不怕耽误时间的话，这样也可以；第二，就在此地把货卖了吧，我倒认识几个厚道的商人，可以给你个好价钱。”
丁强一口拒绝，“卖是不行的，真的上不去吗？”
那人道：“真的不行，你没船啊。”
丁强也算是走南闯北过来的，知道这些本地人手中都有一些不为人知的小诀窍。他先雇这个当地人帮他卸货，又听他的租了他家的一个仓库，再请他吃饭、喝酒，又送他重礼，最后终于从他嘴里问出来一个办法。
从涟水往上一直到樊城，都是姜大将军的辖下，只要能买通军中的人，其实还是从涟水上去最简单。
听到是姜大将军，丁强心中一动，回去打点了一些礼物，命随从在此看守好货物，他决定亲自去拜访姜大将军。
丁强请了向导，雇了车马，往关卡而去。
沿着涟水河往上，可以看到河两岸有士兵来去，他们沿着河走，从河中捞鱼吃，可能因为河面上少了船只，也少了以前捕鱼为生的船家，河中的鱼成群成群的从河面上掠过，令人不禁垂涎三尺。
他们看到丁强的马车也不来过问，丁强问赶车的当地人：“我看这些小将都很好说话的样子，怎么你们会不敢上来干活呢？”
赶车的人笑着说：“将军们确实都和气，也不抢我们，打我们。但是这些人今天打了，明天好了，后天又打起来了，什么时候是个头？我的脑袋只有一颗，可不敢跟刀比谁硬，只好不过来了。我们村的都是这样，宁可跑到通洲和肃洲去，也不往这里来。”
再往前就遇上了关卡，丁强下去递上名帖，言明要见姜大将军，那守卡的小将就道：“既然如此，杂家带你上去。”
有这个小将领着，再过剩下的关卡就省劲多了。
快要到涟水城时，丁强看到涟水城城门紧闭，附近没有一个百姓逗留，简直像一所死城。
但再往前三十里就是另一番景象了，还没有看到樊城的城墙就看到了大批的马车，车轮滚滚，浓烟滚滚。
小将道：“这都是从别的地方来的商人。”
那个赶车的涟水人很好奇：“他们都是从哪里冒出来的？”
小将笑道：“哪里的都有，自从这城改名为凤城，成为公主的属城后，这些商人好像一夜之间全冒出来了。”他往前一指，“看，那都是他们搭的帐篷。”