曹操摇着头，回答道：“刘表虚名无实，外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳，非英雄也。”
刘备又说道：“有一人乃是天下第一武将，有着当世之勇，如今占据徐州之地，吕布可为英雄？”
曹操回答道：“天下第一之武将又有何用，不过是有勇无谋者，还是反复无常之小人，如今就是折断了翅膀，还没有了人帮助，如何能够成就大事？”
刘备想了一下，又接着说道：“有一人勇挚刚毅，孤微发迹，江东小猛虎——孙策乃英雄也？”
曹操回答道：“又是一个有勇无谋之人，如他父亲般，有着猛虎之称，却无谋略，成不了大事，终究会因为自己的勇而失势。”
如今天下，强大的诸侯也就是这些，还有一些当然也是不提也罢。
可是这些人，曹操却都说是不是英雄，他到底想要说什么，有想要表达什么意思，一时之间，刘备也不知道到底该如何说了。
只好无奈的说：“舍此之外，备实不知。”
曹操起身站起，意气风发的说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
刘备问：“谁能当之？”
曹操以手指刘备，然后指向自己说：“今天下英雄，惟孟德与帆耳！”
刘备闻言，面色大变，手中所执筷子，不觉落于地下，正准备找个借口搪塞过去，正值雷声大作。
刘备乃从容俯首拾箸说道:“这春雷倒是很大，竟然突然吓了我一跳。”
曹操问道：“丈夫畏雷乎？”
刘备回答道：“圣人迅雷风烈必变，我又怎么能够不害怕呢？”
刘备很好地将闻言失箸缘故，轻轻掩饰过了，然则他是心里五味杂陈，心惊肉跳。
曹操也就没有怀疑刘备，倒是继续交谈了一会儿，也就没有把刚刚的情况放在心上。