元寿满面羞惭，垂下头去。
“赵锋……是八年前，我召回来的……”元寿心头悔恨交加，“老平陆候十五年前就过身了。老永平侯四年前也过身了，范相伤心过度，身体精神便都不大好，她上书乞骸骨，我准了。去年开始……她，她脑子开始糊涂了。”
“你召回赵锋，”竹生平静的问，“她没拦你？”
元寿愈发羞惭，道：“拦了，我……没听。”
竹生望着她的孩子，心下叹了口气。
她把他保护得太好了，也教得太好了。在对元寿的教导上，实则她和范深亦有分歧。
范深一心想将元寿教导成一位不世明君，可竹生却希望元寿在学会做帝王之前，先学会做一个“人”。结果是，她以母亲的身份日夜施加影响，自然比范深对元寿的影响更深。元寿果然在做一个帝王之前，成功的学会了做一个“人”。他顾念亲情，重视血缘，身为帝王，却保有了一个“人”该有的美好的品德，
但正是这份美好，拖累他至今天的地步。
竹生叹息一声，道：“是我的错。”
她算计，安排，却漏算了一件事——七刀，比那些能制衡他的人都年轻。他熬死了韩毅，熬死了杜城，熬到了范翎失去了威慑力。所以，他终于动手了。
竹生转头看向七刀，问他：“七刀，范翎何在？”
七刀抚着手上的手臂，想起了那个老太婆倒下的样子。她糊涂了一年了，见到他竟然突然清醒，竟识得人了。
“七刀……咳，……七刀……”她倒在血泊中，咳着血唤这个名字，看着他的目光中竟然有怜悯之意。
七刀还没回答竹生，元寿的身后已经响起了一个稚嫩的声音。
“死了！”那声音道，带着恨，带着呜咽，“都死了……”
小小少年从元寿身后露出身形。侍卫也已经替他解开了绑住嘴巴的布带，正在给他解身上的绳索。少年泪流满面，道：“都死了。”