小七哪里睡的着，他辗转反侧，偷偷看另一侧的竹生，却见她闭着双目，呼吸均匀，竟已经睡了。
他那把匕首，就在炕桌上，他却再没有勇气去拿起。竹生给他的三次机会已经用完，他不敢挑战她的底线。这比他大不了多少的少女火烧了那山寨，他没见有人能逃出来。
范大先生一早便被翎娘请到了竹生休息的房中，他匆匆过来，见到房中的小七，炕桌上的匕首，便明白了几分。
“他是那山寨的人。”竹生言简意赅。山寨已经被烧成灰烬，竹生没有什么要了解的。但范大先生却可能有许多要问的话，故此才叫他过来。
范大先生便明白了，点点头。
小七的名字其实叫七刀。生了他的女人，便如外间那些女人一样，是被抢到山寨里的。后来有了他，也没人知道到底谁是他的亲爹。
他五六岁的时候，他娘便死了。他从小便在这种环境下求生存，见人就叫爹。那些人觉得乐呵，也不过就是一口饭的事，他便这么活下来了。跑跑腿干些杂货，后来再大些，开始跟着干“扫尾”的活儿。
“你们本来是黑松山上的？那为何跑来这里？”范大先生问。
“原来的寨子让官兵给打下来了，大当家的也死了，二当家带着我们剩下的人才逃到这里来。”
“是乌陵王的兵？”
“乌陵乱了，也不知道是谁的兵。那阵子，打得厉害，大家都在抢地盘。”
“乌陵为何而乱？”
“我听他们说，乌陵王死了，世子跑了，现在是金家管着乌陵。”
“金家？”
“乌陵王老婆的娘家。”
七刀所知信息，不过平日里听寨子里的人闲聊的，七零八落。但依然叫范大先生拼出基本的轮廓。
乌陵王两年前便中了风瘫在床上。他的继王妃金氏隔绝了他与世子，令娘家人夺/权。乱象自那时便埋下伏笔。一年多前乌陵王薨，王府内斗以世子败走逃亡收场。金氏所出幼子称王，金家控制住了朝阳城。
世子败逃恒城，他母家根基在那里。
金家掌了朝阳城后，急迫的清理了一批反对者，不料引起反弹。一大批世家脱离朝阳城，投向了恒城，反使世子力量壮大。