万历四十五年十二月初一，群英楼内高官云集。
作为发起者的首辅方从哲，表面上神采奕奕，其实早已心力憔悴。
当年东林党横行朝堂，将朝堂上下搞的乌烟瘴气，方从哲一直当缩头乌龟，数次拒绝了时任首辅叶向高的推荐。最终通过各个党派妥协，成功逆袭，当上首辅。
面对万历末年大明的天灾人祸、党争不断，方从哲没有能力解决当前面临的问题，只能协调各方，勉强维持局面。
如果不是东林党，大明哪来的那么多党争！
经过数年的忍耐，终于将东林党击溃，朝政终于开始有一点点气色，让方从哲总算松了口气。
通过打击东林党，让方从哲的声望达到顶峰！
酒席开始，众官员仿佛演练般的同时举杯，敬首辅方从哲，庆祝打倒东林党。
方从哲急忙说道：“诸位同僚，此次将奸佞之人清除朝堂乃是诸位共同努力，亦是陛下圣明！所谓天道轮回，东林党人祸乱朝堂、天怒人怨，此次乃是咎由自取！如今，各地官员空缺相继补齐，实乃众正盈朝，还望各位同僚能清正廉洁、鞠躬尽瘁！来，诸位随我满饮此杯！”
喝完几杯酒，众人开始私下闲聊，不过都是按照不同党派坐在一起。方从哲看众官员如此，也是眉头紧锁。
齐党党魁、方从哲的门人亓诗教，见方从哲不悦，立即提起酒杯，众官员纷纷噤声。
亓诗教说道：“诸位同僚，如今东林已除，诸位莫要学东林党人，再做党争的龌蹉之事！如今，莫要说朝堂之中，在这酒席之上，依旧有人按照党派之分就坐、商讨！吾提议，诸位同僚一道，搁置争议、摒除党争！”
在座官员纷纷点头，于是酒席上众人开始畅所欲言。
酒过三巡，浙党官员敬酒时提及辽东经略尚未确定，询问方从哲是否有人选。
方从哲表示，兵部尚书黄嘉善黄尚书是最佳人选。
黄嘉善说道：“如果老夫再年轻十岁，定要去辽东走一趟！只可惜老夫六十有七，怕是这把老骨头折腾不动了！唉”说罢一声叹息，将杯中酒一饮而尽。
又有人提议让兵部右侍郎赵兴邦，暂代辽东经略。
对此提议，方从哲手缕胡须，微微点头。其他官员有的赞同，有的则认为赵兴邦太年轻、资历太浅，怕是不能担当大任。