吕布在进军途中击败了夏侯惇后，濮阳的兵将便是在陈宫的劝说下，尽皆反曹了。濮阳失守后，东郡各地也是纷纷反叛。陈宫便是在东郡又扯起了一支兵马，前去鄄城和吕布、张邈两人会合。
此时的鄄城形势十分严峻。
东郡太守夏侯惇为吕布所败后，残军逃回鄄城。可是吕布兵临鄄城后，却是听闻夏侯惇中箭身亡，秘而不发。坐镇鄄城的荀彧不敢将这消息泄露出去，唯恐鄄城上下震动。
他调夏侯惇急速回军的本意是为了镇压鄄城中的动乱，诛杀那些心怀不轨之人的，哪里知道会是这场的场景。
这话又说回来了，夏侯惇阵亡的消息，荀彧秘而不发，那么吕布和张邈又是怎么知道的呢？这答案是夏侯惇一部的两个曲侯归降了张邈，恰好这两人那日便是和夏侯惇一起回鄄城的。夏侯惇进鄄城之前，便是咽了气，只是没有让任何人知晓罢了。
对此，吕布倒是有些半信半疑。
夏侯惇中了箭是不假，这点儿吕布还有很多人都是亲眼所见。神射手曹性一箭将夏侯惇从马背上射了下来，夏侯惇是在左右亲卫的拥护下，这才匆匆逃亡的。只是单单凭借这点儿，却不足以能够断定夏侯惇必死无疑。曹性射出的那一箭，并不是毒箭。
不管吕布到底是信没信，反正张邈却是信了。鄄城中还有五、六千的兵马，单单凭他们这点儿兵马，强攻显然是攻不下来的，只能智取。
好在鄄城中还有不少的内应的，张邈当即便是联系了城中的王楷和万潜，从他们的书信中，也是证实了夏侯惇阵亡的讯息。双方便是约定了时间，一起攻下鄄城。
夜已深，可是吕布的帅帐中，灯火却是未熄。
“我总感觉这事情有些不对劲。”
吕布皱着眉头，“可是却说不上来为什么，就感觉……”
“主公以为何事不对？”
郭嘉问道。