短短两日时间，柳颜又瘦了一大圈儿，眼睑下面两个又深又黑的眼圈，嘴唇外面干了一层白痂，看样子这几天她是寝食难安忧心如焚。
她显得很低沉：“娘，你说，那个小哑巴，她那么小，当时嫁进我们家，丈夫又是个傻子，她心里是怎么想的？会不会和我现在一样，又伤心又害怕？”
张氏摇摇头，“傻孩子，你怎么能和她作比呢，她天生是哑巴，这样的人啊，其实和我们比，心智还是残缺的，心里什么都不知道，就什么都不去想不去担忧，没有忧愁，那还谈什么伤心害怕？唉，有时候娘觉得我们生在这世上倒不如像她那样做一个哑巴好呢，无忧无虑地活着，吃了睡觉，饿了再吃，世上的什么事儿都不用去想。”
少女好看的眼里闪出梦幻般的光彩，喃喃地呓语：“娘，要是有一天，你一觉睡起来发现颜儿不见了，在这个世界上找不到了，你会不会伤心？从此一蹶不振，连活下去的勇气都没有了？”
张氏掉过脸来，骇得面色大变，“颜儿你胡说什么呢？我不许你胡思乱想！娘把你带到这个世界不容易，一把屎一把尿拉扯成人，你要是敢做出让娘伤心的事儿，娘就马上死给你看！”
张氏为人豪爽果敢，这一番话说得凛冽坚硬，柳颜赶忙闭了嘴不敢再吭声。
而双鹤苑的主人，三姨太，这个连着夭折三女两子，然后被大夫诊断为从此绝育的女人，正坐在一面一人高的绣架前，架上绷着一幅薄得几乎透明的白菱纱，膝盖上密密麻麻搭满了五彩丝线，她在仰头往白纱上刺绣。一针一针带着柔柔的丝线缓缓地穿过薄纱，嘴里有一搭没一搭地闲话，“你是说，大太太忽然开始戒肉？那是为什么？可有什么说道？”
被问的是一个五十多岁的清瘦婆子，一脸精明，她伸出发白的舌头轻轻舔一下自己溃疡的嘴唇，“他们要是没有刻意瞒着，老身还真注意不到，三姨太你不知道，中院自然是瞒得密不透风，老身还是从厨娘嘴里问出来的，我有个远房亲戚在厨房做事儿，就是她偷偷告诉我，说最近怪得很，大太太屋里顿顿要青菜，还都是素炒，很少搁油，还必须是暖棚里刚铲回来的新鲜菜熟。你说这府里谁不知道大太太是出了名的爱吃肉，从前一顿不吃肉她就馋得慌，现在倒好，忽然吃起素来啦，这事儿可不是透着古怪呢。”
三姨太清瘦的五指，捻着一根小巧的绣花针，那长长柔柔的丝线，绕在雪白透明的臂上，显得她无比娇弱，简直弱不禁风。
但是她定力很好，一直专注地盯着花样子，好像压根就没有听进这一番闲谈去。
婆子无聊地打个哈欠，抬头望望窗外清寡的天，起身去下面忙活儿了。
三姨太的脾气谁都知道，最是安静沉稳，极少搬弄是非。婆子这番话也是当做笑谈来闲说的，说完了大家都会很快忘掉的。
但是三姨太慢慢地站了起来，一束一束耐心解下缠在衣服上的乱线，走到窗边，望着远处高远的天，蹙眉静静地陷入心事。